利州西路，沔州以南，西汉水河畔，忠烈祠中。
天气晴朗，天空一片湛蓝，几多白云缓缓飘移，高树乱蝉嘶鸣。
碧绿的草坪上，绿树成荫，一排排白色墓碑被青砖小径所隔开，分布于宽阔笔直的水泥大道两侧。墓碑排列整齐，周围短松环绕，犹如战士护卫自己的家国，蔚为壮观，让人肃然起敬。
增援西夏的两千多宋军阵亡将士，以及利州西路战死的五千多捐躯者，整整八千人安葬于此。活着时，他们是生死与共的战友，为国捐躯后，他们依然亲密无间，伴随彼此左右。
中国自古以来就有为忠臣烈士设祠奉祀的习惯，如各种忠烈祠、昭忠祠、忠烈庙、褒忠祠等等，以来祭祀英灵，褒扬忠义精神，弘扬正气凛然。
英灵有了魂归之处，国家为忠臣烈士设祠奉祀，忠烈祠之名，再也恰当不过、合适不过。
一处墓碑前，一家人披麻戴孝，有老有小，正在祭祀墓碑的主人，纸灰袅袅飞舞，低声的哭泣不断传来。
而在另外一块墓碑前，一个年轻的女子正在将一杯浊酒洒于墓碑之前的草地上，掩面而泣。也不知道墓碑的主人是她的丈夫，还是她的心上人。
身处墓碑从林中一处，默默注视着远处祭祀的家属们，赵竑眉头紧锁，心头沉重。
天空没有阴霾，依然有鸽子在自由飞翔，有亲朋好友爱人的祭祀，来证明那些墓碑里年轻战士们的爱情和生命。
但那些鲜活的生命，就这样一去不复返了。
“一个没有英雄的民族是不幸的，一个有英雄却不知敬重爱惜的民族是不可救药的，有了英雄，而不知爱戴和崇仰的国家，是没有希望的……”
赵竑嘴里喃喃自语，不知不觉冒出几句话来。
每一个为国捐躯的军人，都值得有一块墓碑。
这是政府的职责，也是这些英灵应得的荣誉。
自赵竑登基伊始，这五年来报纸上大力摇旗呐喊，以至于大宋的士民明确感觉得出军人地位的大幅提升，以及民间尚武之风的日益浓烈。
军人地位的大幅提升，不仅在于其饷银高，更在于其本身受到的尊重，社会地位的提高。
别的不说，光是“士兵神圣、不可侵犯”八个字，已经说明了一切。
军人家属抚恤，烈士遗属抚恤，退伍军人生活补贴：抚恤、优待、补助，更不用说，衣食住行各方面的优先对待了。
潜移默化下，军人地位提高，军人有了荣誉感和使命感，表现在战场上便是训练有素、舍生忘死。军人的天职是服从，军人的职责是保家卫国。军人们则是用自己年轻的生命，淋漓尽致诠释了什么是军人的使命，什么是军人的荣誉。
不知不觉，军人，已经成为大宋朝廷治下一种褒义词的象征。
而这，也是赵竑一直想要的。
“陛下，那些为救夏人为国捐躯的将士，值得臣等一礼。”
李睍，曾经的西夏皇帝，如今的大宋臣子、夏王，和夏国公李德任一起，向墓碑群郑重拱手行礼。
他之所以不担任西夏路安抚使，坐镇中兴府，也是为了让大宋君臣安心。与其让宋人猜忌，不如去临安城享受荣华富贵来的逍遥快活。
“夏王，夏国公，你们是朕的姻亲，也是大宋的臣子，子孙后代，比如李惟忠，照样可以为国建功立业。你们不必小心翼翼，朕还有这点自信。”
赵竑微微一笑，王八之气侧漏。
史嵩之代替李睍担任西夏路安抚使，灵州知州则是调利州西路西和州通判贾子坤担任。贾子坤官声不错，精明强干，出任灵州知州，倒是个合适的人选。
“陛下，我想去金陵讲武堂，可以吗？”
十岁的李惟忠，大声问了出来。
赵竑和李德任对望一眼，都是轻声一笑。
“李惟忠，你现在还年少，先在学堂学习几年，然后再去金陵讲武堂或金陵学堂。你要明白自己的人生志向，这才决定是要从军还是从政。”
一行人顺着小径出来，赵竑边走边轻声说道。
“臣遵旨！”
李惟忠无奈，赶紧大声领命。
他不过一个十岁的少年，进入讲武堂，确实太年轻了些。
“陛下，臣拒绝了鞑靼的威逼利诱，臣服于我大宋，窝阔台和蒙古国诸王一定会恼羞成怒，向中兴府用兵。西北边界，恐怕刀兵要起啊！”
李德任落后赵竑半步，轻声向赵竑说道。
现在是夏日，用不了多久，等天气变凉，恐怕蒙军就要对中兴府用兵了。
“陛下，鞑靼大军南下，大概会从贺兰山东的克夷门进兵。此地为南下北上的要塞，陛下可要小心啊！”
李睍也在一旁轻声提醒赵竑。
克夷门为西夏右厢朝顺军司驻地，两山对峙，中通一径，悬绝难登，工事纵横交错，为阻止蒙军南下中兴府的军事重镇，西夏大军曾在这里多次击退蒙古大军的进犯。???..Com
“诸位放心就是。曹友闻为军中悍将，克夷门此地驻守一万大军，拒敌数万，没有问题。”
李德任和李睍目光一对，脸上神色舒坦了许多。
一万宋军锐士，火器齐全，据要塞而守，对付数万蒙古大军，相信不是问题。当初宋军四千五百人协助守城，成吉思汗十万大军尚不能攻克。要是一万宋军火器齐全，蒙军没有四五万，想都不要想。
不过，不在其位，不谋其政。宋军和蒙军战况如何，这又关他们这些西夏皇室什么事呢？
李睍神情有些恍惚。从今以后，他就是宋臣了吗？
李睍等人的心事，赵竑哪里知道，他眉头紧锁，想到的却是西部边陲的形势，
河西路五万大军、西夏路三万多、临洮路三万、利州两路六万，再加上利州大营和成都府的八万战兵，整个西部边陲，集中了大宋一半以上的边军精锐。