就在不少人交头接耳时，言官展开卷轴，语气不乏悲痛：“南烬国三皇子仇至弎......于历练过程中身陨。”

后宫嫔妃中，三皇子的母妃骤然面色惨白，伤心欲绝，当场倒下。

此情此景，不免要人唏嘘。如今恰逢乱世，民不聊生，狼烟烽火四起，世道不安定，就算贵为皇子，隐姓埋名背井离乡，也免不了身死的下场。

当然，另一方面，身后无势力相助的皇子很容易死在历劫路上，世道凶险是一回事，其他势力暗中出手也是一回事。

不管如何，这位也是自己血脉。

仇帝同样面露悲痛，当即下旨吩咐下去，说无论如何也要寻回三皇子的尸骨，不可流落在外，必须葬入皇陵。

原先气氛正好的大典，也因为这则忽如其来的消息陷入低沉。

茶楼宾客们同样唏嘘阵阵。

“三皇子也是大人的记名弟子吧，那大人可有亲传？”

“有。”说书人道：“大人的亲传弟子是四皇子。就是那位前些日子在北地赈灾，救治难民的那位冽云医圣。”

听见冽云医圣四个字，满座茶客无不惊叹。

几年前南烬国北地遇上百年大旱，河水干涸，田地开裂，农民颗粒无收，为此闹了饥荒，民不聊生。偏偏屋漏偏逢连夜雨，饥荒过后，可怖的瘟疫席卷而来，尸横遍野，苦上加苦。

为了不让瘟疫继续蔓延，地方甚至有臣子上书过请求屠城的折子。

就在人心惶惶，一筹莫展时，医圣出现了。

他独身一人入瘟疫肆虐的城内，当街支起摊子开始义诊。不仅带来了治愈瘟疫的神药，还带领民众寻找水源，开沟挖渠，寻觅粮食。

毫不夸张的说，冽云便是以一人之力，悬壶济世，硬生生挽回局势，将一座死城救活。

“等等，不对啊。”方才那人意识到不对：“皇子们在外历练，不是不能暴露身份吗？为何所有人都知晓医圣便是四皇子？”

“这话就是说到点子上了。”说书人抚掌：“天下人皆知，四皇子美玉有瑕，先天不良与行。再者，殿下救助北地之后，当地百姓为其立神像，他却说分内之事，只让百姓们多去参拜帝师。久而久之，便被心细之人识出身份，只不过知晓四殿下需隐藏身份，故此只是心照不宣。”

他们正在茶馆上讨论着，一架简朴的马车也适时从城门驶到祭坛。

和前几位皇子不同，四皇子的到来，几乎赢得上京满城喝彩。

随行的巫祝跟在四皇子身旁多年，知晓殿下寻常总会在唇边挂着浅淡微笑，温文尔雅，给人如沐春风之感。

可今日他却是第一次见往日四平八稳，遇事如同一泓湖水般淡然的四殿下，褪去多年磨炼出来的成熟，像个青涩的毛头小子那样，露出不加掩饰的欣喜。

难道是殿下的生母......？

巫祝暗自抬眸看去，却见殿下根本没分眼神给仇帝左后方的嫔妃，反倒径直看向右边。准确的来说，是看向那位位列百官之首的白衣帝师。

“南烬国四皇子仇泓之，化名冽云，五年来于北地赈灾义诊，研发治疗瘟疫名药三味散......”

五年不见，温润的少年郎悄然长成为翩翩公子，一袭胜雪白衣不染纤尘，全身上下除了如墨般的乌发以外，仅有胸口悬挂月牙型玉坠用红线缠着，增添些许亮色。

他心中忐忑，放软声音：“老师......我回来了。”

“做的不错。”众人面前，帝师微微一笑。

可对仇泓之而言，这笑容，就已胜过千言万语。

他还有满腔的话想说，却听上京城门再度打开的声音。

只见一位骑着高头大马，身披铠甲笑容满面的青年疾驰而来，沿路高呼：“父皇！母妃！”

嗓门大到要仇扬耳忍不住翻了个白眼。

来者正是五皇子仇天武。

在边疆长大，向来干练的容妃也忍不住眼眶一红：“儿啊！”

两人倒也不避讳，当即相拥而泣。

礼官看了，只轻咳一声，没说什么。

众所周知，霍家常年戍守南烬边疆，多年来防着西梁游骑进犯。容妃出身霍家，从小对仇天武悉心教导，那五皇子历练自然得入军营。

三年前，西梁不声不响换了新的头领，这位新头领从老单于十几个孩子中杀出条血路，总览大权后格外得意，只想着打出番功绩，于是带着西梁游骑一路南下，短短数月时间便拿下数座城池，堪称财狼虎豹。

西梁地处蛮荒，族人野蛮嗜血，并不把人当人看，他们攻下中原城池，烧杀抢掠不说，还将人圈养起来，称之为两脚羊，随意猎杀取乐，甚至还干出烹食人肉这等骇人听闻的事迹。

南烬同西梁接壤处的百姓整日心惊胆战，深受其害，不堪其扰。上京收到消息后十分重视，即刻点将迎战。

这场拉锯战旷日持久，声势浩大，其中凶险不必多言。

五皇子虽然借了霍家的势，成功在此战中出了些风头。但战场情况危急无比，瞬息万变，如今平安无恙归来，容妃担忧也是正常。

“母妃，那西梁真是好不威风。”

听着言官汇报，仇天武站在一旁，叽叽喳喳同容妃闲聊。

他本就是个话多的性格，这些年在战场上倒是磨出野性，和稳妥走文职，事事由夏家保驾护航，近些年愈发嚣张的的仇扬耳不同。年少咋呼呼的性格没有多少改变，眼看着却沉稳不少。

容妃想起年前那件命悬一线的军报，连忙问他怎么回事。

“当年外祖父差二叔上阵，我便当个裨将跟随，见见世面。哪能想到被冲散了，差点迎头撞上西梁突袭的骑兵。”

饶说起一年前南烬同西梁的浊水一战，仇天武仍旧心有余悸：“若非遇上鬼面十三骑相救，恐怕儿臣真的凶多吉少。”

提到“鬼面十三骑”，不少武将纷纷侧目，其中不乏资历深厚的老将，皆是一副感兴趣的神情。

这支神秘莫测，实力强大的骑兵，就仿佛凭空冒出来的一般，近年来在列国威风凛凛，声名鹊起。

传说鬼面十三骑由十三人组成，其中个个武艺高强，皆抵达宗师之境。平日披寒铁玄甲，脸戴狰狞鬼面，腰佩长剑，背负大弓，全身上下清一色的黑，仿佛随时可以隐匿进影子里。

没人知道他们是何方势力，只知道他们首领名为“鬼公子”，每有出现前，必定发下“阎王帖”，美名其曰让人死之前做个明白鬼。十三骑仅在各国边疆神出鬼没，每次出现必定带走罪大恶极者首级，其中不乏权贵。久而久之，这几个字便同索命恶鬼划上等号，可止小儿夜啼。

上回出现，还是在北冥国，于千军万马中带走一位叛党首级。

同风声鹤唳的权贵们不同，在百姓中，他们反倒拥有极高声望。

就比如这回南烬同西梁一战，鬼面十三骑就在其中做出不可磨灭的贡献。

就连德高望重的武将也忍不住称赞：“十三骑出手相帮，实在高风亮节。”

“是啊，鬼公子平日阴晴不定，喜怒无常，没想到会施以援手。”

若非有他们，西梁来势汹汹，很难善了。但以如今这个局势，只需等到年后，西梁粮线告急，便会自行撤去。

“十三个宗师，不论在哪里，都是一股大势力。”

“的确......常规配备的军队，也不见得有这么多宗师。这样训练有素的队伍，若是能被我等招募，用以奇袭，定然是股大力量。”

在武将们低声讨论的时候，又一位巫祝快马加鞭送来六皇子死讯。

毕竟是大喜的日子，有三皇子的死讯在前，六皇子的死并没有引起太多骚动。

等安排好后续事宜，见诸位皇子到齐后，太巫道：“陛下。臣听闻七皇子失踪已久，那这第七座大鼎......？”

听到“七皇子”三个字，仇帝面上出现毫不掩饰的厌恶。

皇子外出历练之前，都会汇报给大巫祠，由巫祝随行。而七皇子，却是早在六年前，就从南烬国皇宫里神秘失踪了。

七皇子平日是宫里的透明人，无人在意，平日又经常翘课。所以实在失踪大半年后，才被沧澜学府发觉，上报给宗□□。毕竟贵为皇子，无故失踪，闹得极大。当时仇帝大发雷霆，下令过寻找这位逆子，只是始终杳无音信。

偏偏大巫祠里，每位皇子出生时点着的命灯里，七皇子的那盏还燃着。若非如此，恐怕今日就会直接宣告死讯。

人不见了，活着，没音信，那定然是自己走的。

因为这事，京中还起了些七皇子不受待见的留言，要仇帝倍觉面上无光，此刻想起后心中越发怒火中烧，于是一挥手：“那逆子既然不归，便直接开启大典吧。朕宁愿没有这个儿子！”

巫觋得令，纷纷站到祭坛两侧。

正当编钟巫乐齐响之时，忽而有禁卫军小跑而来，跪倒在地。

仇帝一扬眉：“何事？”

禁卫军战战兢兢道：“七，七皇子回来了！”