七月初下过几场小雨后,又是长达半月的干旱。

灾情陆陆续续上报，纵然有太仓粮食赈济，今年的收成也肯定好不了。

皇帝已经频繁召见钦天监,询问旱情何时能缓解。可钦天监不是气象部门，也没卫星监测，实在给不出确切的说法。

于是，一件在古代司空见惯的事发生了。

皇帝命礼部祈雨。

其实旱情刚开始的时候,各地知府、布政使就陆续干过,祈雨于名山川河，祭祀河伯龙王,反正不管正神野神，需要降雨的时候都来一遍。

但没什么用。

这时候，大家就普遍认为是等级不够。

各级地方官员不行，就得礼部上了。

王尚书自王五被牵连后，一直抱病在家，这会儿也没法再躲，身为大宗伯,他就是朝廷“礼”的代表。

一场严肃的祈雨就在京城山川坛展开。

山川坛在正阳门西南,天坛对面,是京城的祭坛之一。

当天，文武百官穿上祭服,一道去陪祀。

谢玄英很少穿祭服,只在每年皇帝祭天的时候穿过,方心曲领的青罗衣,配红白两色的大带，犀牛角革带，下面还有相应的绶、牙牌、玉佩,叮叮咚咚挂满整个腰间。

梁冠华美庄严，但程丹若觉得有点丑，全靠谢玄英的脸和身材撑着，才没让祭服看着像一个黑布袋。

谢玄英就穿戴着全套礼仪服饰，去太阳底下罚站了一上午。

没下雨。

王尚书大概心气一泄，上书请罪：称自己老病无能，尸位素餐，有严重的渎职行为，才导致了祈雨失败，恳请致仕。

在天人感应的迷信时代，出现大的自然灾害，肯定要人背锅。

王尚书上路，皇帝斟酌半天，准了。

七月底，王厚文致仕归乡。

王家早就做好了准备，压根没期待皇帝挽留，上头一准，他们就收拾行李，潦草而迅速地离京。

速度之快，让人怀疑王尚书是不是要不行了才急着叶落归根。

但王家没有任何解释，安静低调地闭门谢客。

三日后。

顺天府密云县。

王厚文和王六坐在客栈的小院中，对弈落子。

“祖父，您就不怕这一走，再也回不去了吗？”王六敲敲棋子，语气低沉，“咱们的陛下可不是什么长情的人。”

王厚文身穿道袍，头戴幅巾，看起来是个再普通不过的老人：“小六，你还不明白，我能不能回来不重要，重要的是你能回去。”

王六阴沉着脸，没有接话。

王厚文知道，他是对陛下生了嫌隙，不想入朝为官，宁可做一富家翁。

“其实，我也后悔过。”他没有劝解孙子，反而提起了旧事，“李公死时，晏子真挂印而去，我却迟疑了，留下了。”

王六听过这段往事。

王厚文不是纯真派的弟子，可若水学派也是心学之说，与同样出自心学的纯真派理念相近，他和晏子真年纪相仿，时常往来。

彼时，李悟还活着，他曾拜访过李公，少年轻狂，总以为自己大胆无忌，没想到李悟更语出惊人，作风前卫。

他抨击理学，痛骂朱子，认为男女平等，感情至上，只讲礼不讲人情的都是道貌岸然的衣冠禽兽，把年轻人吓得一愣一愣的。

所以，王厚文很尊敬李公，可也没有全盘接受对方的想法。

可是这样的一位大家，被冤死在了狱中。

很多人都知道，李悟是清白的，甚至冤枉他的人比旁观者更清楚他的清白。与女弟子有染，不过是政敌污蔑的手段。

男女阴私的事解释不清楚，一盆污水泼下来，干净的也脏了。

李悟最终自杀。

晏鸿之挂印而去，再也没有回朝堂。

“我很羡慕晏子真。”王厚文缓缓道，“他能率性而为，可王家不是晏家，没有江南的千亩良田，老家虽有薄产，可到底是太薄了。”

王六安静地听着祖父讲古。

“最后，我留下了，直到现在。”王厚文自嘲道，“我笑许继之八面玲珑，我又何尝不是？厚文，厚颜尔。”

王六争辩：“‘一忍可以支百勇’，若非如此，祖父安能位居阁臣？”

“在陛下眼中，七品官也好，首辅也罢，都是臣。”王厚文笑道，“你当我看不透？小六，我当年没退，为的是让你今日能退。”

王六怔住了。

“你心里有傲气，我不勉强你。”王厚文道，“你收拾一下，回家去吧。”

王六摇摇头：“祖父身边不能没有人。”

“我又不是三岁小儿。”王厚文道，“走吧，我已经对不起小五，不能再让你也折在这儿。”

王六眼中浮现出惊愕：“祖父此话何意？”

王厚文笑笑，没有回答孙子的疑问。

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许宅。

许尚书正在吃西瓜，通红的瓜瓤切成小块儿，盛放在水晶盘中，仿佛玛瑙玉髓雕成的摆件，赏心悦目。

“老了。”许尚书吃了两口便放下，“瓜都咬着费牙。”

许大爷却没有父亲的闲情逸致，反而问：“爹，王厚文真的就这么走了吗？”

“不然呢？”许尚书笑呵呵地问，“他是礼部尚书，若是不走，是让杨奇山走还是让天子下罪己诏？”

许大爷不由感慨：“这时候退，未免也太……齐王居然没有动作。”

“王厚文清高，不会和藩王多来往，嘉宁又死了。”许尚书慢慢道，“他是舍了前途，保全家族啊。”