要是能中进士，劳他老人家扶持一番，才好作官。”

“你家在官场上也有故交亲朋，怎不去央他们，却央我家，教我好生没脸。”

荣姐剪了烛心，又说：“你要有志气，两边就都别央。”

江三郎冷笑道：“不央，你说的轻巧。

有人作了十几年的官，到头来，还是个县令，你教我不央人，那我还有甚麽出路。”

“看你这样，想来你家也没甚麽好门路。

等我结识上马家的娘子，不如去走她家的门路。”

江三郎见她小瞧他，便说：“原先汴梁里头，我家也有门路，只我家靠的那个老相公倒了，这才一倒百倒，不然也不会去想着央你舅舅。

我爹教我去汴梁拜一个姓宋的大人，说是他的同窗，但我想着人是京官，爹是地方官，平日里俩家又无人情往来，怎好去登门。”

见她说马家，就问是哪个马家。

“自是杭州里头的马家，我听说汴梁里有个甚麽官得罪人了，被贬到湖州来当知州，与这马家送了几回礼，又回京里去了。

你若能真中，好差赖差，就是人一句话的事。”

俩人房里说话，喜儿进来送炭盆，又把床上的被褥熏了一遍，里头塞了小铜炉子。

“春桃呐，你教她来与我拆头发，你去端洗脚水来。”

春桃听见荣姐唤她，进了里头，给她拆了头发，喜儿端来两盆热水，荣姐和江三郎坐在床上洗了脚要歇息。

春桃和喜儿把水端出来泼了，便回后罩房去了。

次日，江三郎问他娘要来十五两银子，交给荣姐置份寻常礼，说不央他，也该送这礼，不能断了来往。

荣姐教梁堇去置了礼来，又一日，才使麻三儿往汴梁去，江三郎见只有他自个，便又打发下家中一小厮同去帮衬。

梁堇问荣姐，可要往沂州窦家送礼。

荣姐言说不急，等窦家人来送礼，教他们把礼捎带回去。

梁堇又问，这会给不给沧州送，还有大名府那边。

“姨母疼我，知我许了人家，还使人送来一顶轿子给我添妆。

你拿三十两银子去置礼。”

荣姐只说姨母疼她，不提给沧州。

“姑娘，咱不往沧州送年礼，相公定会伤心。”

梁堇劝了劝，春桃又劝，荣姐这才松口，让去给沧州置办年礼。

年礼置罢，梁堇教严嫂子往大名府去送礼，教李大娘往沧州。

忙了几日才得歇，江妈妈使她女儿请去家里吃饭梁堇都没去。

因她的衣裳，攒一盆了，只还没洗，趁今日闲，洗了好替换。

外头的天阴沉沉的，梁堇洗了衣裳，借了隔壁的炉子烧来烤衣裳。

衣裳不烤，没有好天，恐七八日不干爽。

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