隆冬霜重，倒伏在河岸边的枯草都凝了一片冰碴子。

河水虽没被冻住，可在这样天里，也浸着透骨的寒。

河岸边放着一篓已洗好的床褥被罩，原本平静的河面忽地水纹波动，萧厉拎着用水草穿好的两尾鱼从水底钻出，哗啦水声一时盖过了他手上两条鱼的拍尾挣扎之声。

这样霜冷风寒的天，他竟打着赤膊，此刻发梢和整个精壮的胸膛都往下淌着水。

没了衣物遮蔽，那肩背虬扎的肌肉，线条走势流畅又漂亮，随着他动作间微微鼓起，似蓄满了力量，只不过肩胛处有一块疤，像是烫伤所致。

他胡乱甩了一下头，乌黑的发梢水珠乱溅，望着手上的两条鱼，朗声笑道：“算你们走运，今晚祭你萧爷一家的五脏庙！”

两条鱼又一次拍尾，反溅了他一脸的腥水。

萧厉“呸”了声，扬手把鱼往岸上一甩，掬了把水洗脸，又顺带将额前湿透的碎发往后一捋，这才抬脚往岸上走去。

他发根仍往下滴着水，随着他离岸越近，水位渐浅，能清楚地瞧见腰腹间的肌肉亦是块垒分明。

太阳露了半个影儿，他耳际的碎发将滴未滴地坠着一颗水珠，叫日光这么一照，便像是异族男人戴了耳饰似的，莫名多了几分邪气的蛊。

这个时间点，河岸边还没人来浣衣。

萧厉上了岸，坐在河滩上拧干自己长裤上的水，又随便拧了把滴着水的头发，用发带绑起。

他在河滩边打完一套拳后，湿透的长裤便叫身上的热气蒸得半干。

这套拳法是他从前在牢里时，一个疯老头子教他的。

那疯老头对他非打即骂，还逼着他学很多奇奇怪怪的东西，萧厉那时不过八九岁，觉出练这套拳法能强身健体，可以让他在牢里靠拳头吃饱饭，虽全然不懂那疯老头教他的其他东西是什么，便也认真学了。

但一直到他出狱，他都没摸清疯老头让他熟记熟背的那些图文是干嘛的。

后来偶然一次听评书，听那说书的葛老头说起前朝大将以衡轭阵破敌的故事，他才陡然一激灵。

疯老头教他背过的东西里，就有衡轭阵。

他大字不识一个，原本也不知那是个什么玩意，只是摄于疯老头打他打得凶，在牢里一待又是七年，才全靠着死记硬背，做到了烂熟于心。

在葛老头那儿知道衡轭阵乃一排兵布阵的阵法后，他便常去听评书，葛老头一讲历代武将的故事，准能又蹦出几个他在疯老头那儿听过的词来。

他便靠着这样的法子，摸索着将自己死记硬背的那些东西，同历朝历代当真发生过的名将事例对应起来，慢慢去琢磨每一场仗里的对弈。

虽说好像是闲得慌，但每次琢磨起这些东西，他整个脑子就会变得尤为冷静。

侯小安以为他是喜欢听那些历朝历代王侯将相的故事，常去葛老头那儿听了评书后，回来说与他听，他无从说起，便也从未过多解释什么。

等身上热劲儿散得差不多了，萧厉穿上脱在一旁的褐衣，拎起鱼端上衣篓就往回走。

却在路上碰见几个结伴去河边浣衣的妇人。

他瞧着其中一个妇人，拧起了眉头：“方大娘？你不是说病了，到年底都不接浣衣的活儿了么？”

被萧厉唤住的妇人似有些惧他，端着木盆眼神闪躲，期期艾艾地没敢接话。

还是边上的妇人帮腔道：“萧家小兄弟，这……你家的事情已传得整个南三巷人尽皆知了，方嫂子又不止接你一家的活儿，旁的人家说……跟你家的衣物混在一起洗，怕不干净，方嫂子也得靠给人浣衣糊口的，总不能为了你家，就丢了旁的生意……”

萧厉听出几分不对劲来，问：“我家什么事？”

几个妇人对视一眼，见他似真不知情，先前说话的妇人才道：“有几个泼皮占了葛老头子那说书摊子，这两日一直在四处说……说你娘曾是醉红楼头牌的事呢……”

那几个字仿佛是什么逆鳞，叫萧厉脸色瞬间阴沉了下来。

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温瑜对这一带路况不熟，全凭着侯小安指路，将他扶着往医馆去。

但侯小安被踹了好几脚，不知是不是伤到了脏腑，眼下被她扶着，走路都很是吃力。

温瑜有些忧心地道：“你不让我同你二哥说，可你这一身伤，没个十天半月怕是好不了，你如何瞒得住？”

侯小安掩唇低咳，说：“先瞒着就是……”

他抬起一只被打肿了的眼看路，瞧见立在前方岔道口处的人，面上神情变了好几息，才只嗫嚅唤了声：“二哥……”

温瑜骤然瞧见萧厉，一时间也有些不知所措，扶着侯小安站在了原地。

萧厉走过来时，侯小安还想挤出个笑脸，但他脸上这会儿青一块紫一块的，稍微做个表情便疼得厉害，最终只能露出个别扭的笑容，说：“二哥，我……我不小心摔的……”

萧厉没说话，从温瑜手上把人接过，将人架到了自己背上，一言不发地背着侯小安往医馆走。

温瑜看了一眼他的背影，眉稍微拢，只觉他这样子，兴许是已知道了什么。

侯小安趴在萧厉背上，见他不说话，心中便有些发慌，但几次想开口，因他此刻周身气压实在是低得吓人，愣是没敢张开嘴。

他也知道自己编的谎话低劣了些，可情急之下，实在是没想到更好的借口。

到了医馆，萧厉也没多问侯小安什么，只唤大夫过来给他看伤。

大夫解开侯小安的上衣，瞧见他瘦弱的胸膛和腰腹，布满青紫的踢痕时，连连叹息：“才多大个娃娃，怎地叫人给打成了这样……”

温瑜碍于侯小安之前的乞求，不好接话，只沉默着给大夫打下手，帮忙递上一张热帕子，让大夫擦一擦侯小安脸上的血污。