1月2日,凌晨六点，世界还处于一片静谧。

夏目一个人背着包出了门。

街上三三两两的行人将自己缩在外套里，因为年节的缘故加上箱根驿传,街上多了不少人，比夏目印象中这个点的人群多。

猫没有带在身边。

猫还在睡觉。

而且跑步不像滑板，带着这么重的猫跑不了多远。

是的，他打算跑到千代田去。

少年在昏暗的路灯下有节奏地跑着，一呼一吸间吐出白色的气团。

今天空气有些湿，应当是昨夜下了雪的缘故。

脚下的地面也是潮的,有尚未融化开的雪在压力作用下挤成了雪块。

夏目出门时特地穿了双便于跑步的鞋子，倒是不容易滑。

吸气，吐气,再吸气，再吐气。

白色的雾气随着他的喘息有规律地呼出来。

冷空气乍一灌入口腔,肺都冻得一哆嗦，给人一种从里冻到外的感觉。

这让他想起了当初跟着灰二哥一起跑步的场景。

他已经好久没有试着从一个区跑到另一个区过了。

有点怀念。

晨光熹微,远处一幢幢高耸林立的钢筋水泥交接空隙处露出一抹浅浅的鱼肚白。

夏目在街道上看见了不少赶早出来开摊做生意的小摊贩,他路过一家卖可丽饼的,顺手买了一点吃。

越往千代田跑，人越多。

都是来看箱根驿传的跑者们的。

还有人端着小马扎或是背着行囊就直接或站或坐在街道两旁。

他还看见有个有年纪的老人穿着一套陈旧却洗得干干净净的外套举着横幅。

他认得这是今年参加箱根驿传的一支队伍的学校的外套。

想来老人应当是这所大学的校友。

也有一大家子齐出动,举着大学名字和选手照片加油的。

他们只能在短短的一段路中看见他们的亲人，即便只有十几秒,甚至选手还不一定能够听见他们的呼喊，可他们还是来了。

除了新年当天，夏目就只有在箱根驿传这两天见过这种盛况。

而且他知道，这还不是人最多的时刻。

箱根驿传又名全程叫［东京箱根间往复大学驿传长跑赛］，每年只有十支队伍能够得到优胜。

最近两年,随着相关新闻发酵，来看箱根驿传的人越来越多。

夏目和猫又教练请了个小假，他打算待到柏崎茜第一棒开始跑再走。

前一年因为特殊原因，他没能在现场见证到奇迹，这一次，至少让他站在开头和结尾的现场吧。

他家距离起始点大手町读卖新闻社不太远，一路跑到千代田区也花不了多久时间。

七点出头他就已经到了选手们集聚的大手町读卖新闻前这一带，除了各校参赛队伍和后勤之外，就是想要来见证第一区间盛况的路人们

。

乌泱泱一群人围在一处，秩序管理起来有些困难。

不过倒是方面了夏目挤进去找人。

宽政大的衣服很好认，蓝色的宽大长款外套，有个明显的“K”字。

夏目一眼就看见了最显眼的穆萨，接着在他周围找到了其他眼熟的人。

“哈，是贵志啊！”混在后勤组的king坂口洋平朝他招招手。

他和岩仓雪彦两个毕业生一大早的过来帮忙。

“汪！”脆脆的犬吠从夏目脚边响起。

一只圆头圆脑的小柴犬正吐着舌头围着他转。

“尼拉也在呀。”

茶发少年蹲下来顺了顺小狗的毛。

小柴犬乖巧地让他撸。

可惜尼拉是竹青庄团宠，不然夏目指不定就把尼拉抱回家养了。

这不比那只又懒又肥还不老实的煤气罐大猫来的乖巧？（doge）

“贵志你还真是一如既往的招尼拉欢迎呢。”

一道清朗的声音响起，清濑灰二走了过来。

他手里还拿着一张写着比赛选手们顺次的名单。

“辛苦了，一早赶过来。”身形修长的棕发青年朝他露出一抹温润的笑。

“不辛苦，跑过来也没有多少路，我还没有在现场看过箱根驿传起跑呢。”夏目回道。

这倒是实话，虽然夏目以前也住在东京这片，但至多在路上见到过正在跑步的田径选手们，要是想挤进起始点这边，要么赶早来，要么就是参赛队伍或者和参赛队有关的后勤人员工作人员。

接下来半个多小时里，夏目见证了始发点的盛况。

一共二十一支队伍穿着颜色分明的队服站在不同的位置，俯视下来一定很壮观。

箱根驿传，也一直都是“繋げ”的。

在跨出跑步的第一步之前，没有人是孤单的。

不管在起跑前，抑或是跑到终点时，永远都有同伴在等着你。

接力带就是十名选手之间维系的纽带，是物质上串联起这十个区间的唯一联系物。

箱根驿传，已经不再只是清濑灰二一个人的梦想了。

从最初十个人的竹青庄，再到如今因为见到了前一年箱根驿传被激励从而纷纷递交入部届的新鲜血液，两年不到的时间里，宽政大田径部已经翻了一番。

“说起来，王子哥呢？”夏目左右转了转都没见到柏崎茜。

他刚刚看见了清濑灰二手里的名单，第一棒和去年一样，是大心脏选手柏崎茜。

清濑灰二指了指一个蹲在地上戴着帽子的小蘑菇，“在那边呢，正在看热血运动漫画激励自己。”

柏崎茜，绰号叫“王子”的这个人，在一年多前其实是最讨厌运动的。

尤其讨厌跑步。

*

“啪——”

枪响了。

来自二十一支队伍的选手们纷纷冲出起跑线。

其中就包括了宽政大的第一棒——柏崎茜。

他今年剪了一头还算利落的短发，但刘海还是有些挡眼睛，还是在脑袋上扎了个小辫子，天生白皙肤色的他在一众古铜色小麦色的跑者里格外突出。

*

“我现在也不喜欢跑步。”

这是前天夏目和宽政大田径部一桌吃饭时柏崎茜自己说的。

“虽然不喜欢跑步，不过……”粉发青年低头，鸦羽一样浓密的眼睫垂了下来，看向自己经过将近两年锻炼已经覆上了一层薄薄肌肉的手臂。

“不过，要是没能和大家一起奔跑、要是没有能来到这里，我一定会更加讨厌这样的自己。”

这句话，他用的是肯定语气。

现在的他，和夏目两年前认识的那个“柏崎茜”早已有了天翻地覆的区别。

夏目人在电车上，正低头看着屏幕里的转播。

车厢里大部分人和他有着一样的动作。

也有人外放出声。

通常日本的公共场合很少有人会这么干，但这两天算是例外情况。

这么做的人并不在少数。

不过夏目还是戴上了耳机。

等他距离已音驹还有一站的时候，王子已经跑了一半路程。

看他的表情，还有余力。

不看录像和视频，谁能想到担任第一区间始发的选手在一年多前甚至还是个连跑步姿势都扭曲的宅男呢？

夏目不由得想起了去年他在电视转播里听见灰二哥托竹青庄房东爷爷转达给王子哥的话。

“就算用爬的也要给我爬到鹤见”什么的，确实很符合灰二哥那种表面亚撒西实际上白切黑的属性。

他当时在电视机前喝水，呛了半天。

不过现在嘛……

屏幕里的粉发青年的身形和夏目印象里变化不大，仔细看可以看见他在家短短的田径服下覆上了一层薄肌肉的手臂和大腿。

腰也挺得更直了。

在这两年里，王子哥发生了惊天动地的蜕变。

虽然还是一样的宅男。

还是一样的爱看漫画。

还是一样的面对大部分事情提不起多少劲。

可他自己也已经变成了曾经看的那些漫画里男主一样的角色了。

*

跑步是一样神奇的东西，光是跑的快其实算不上胜利。

就像曾经眼里只有跑步的藏原走。

就像曾经作为“球场上的王者”存在的影山飞雄。

二人都是各自领域的佼佼者，却陷入了同样的困境。

——眼里对于“胜利”“变强”的渴望远远胜过了和周围的人建立联系。

跑接力其实和排球这种需要合作的项目有不少相似点。

不管是在球场上还是在赛道上，选手的身边，永远都有队友的身影。

同样的，整个过程中有伙伴就有对手有伙伴，将他人

的呼声化作自己前进的动力，这是一名合格的选手需要做的。

夏目到达音驹，热身完毕之后，第一棒的王子已经跑完了。

清濑灰二和藏原走两个人扶起他的时候，他的腿依旧颤抖着，只是抖动频率没有前一年那么大。

“灰、灰二哥，”粉发青年沙哑着嗓子问，“我、我今年，是不是，比、比去年，有，进步了？”

“是的。”清濑灰二给予了他绝对的肯定。

他棕色的眼眸注视着此刻双腿颤抖不已的少年，露出一道温柔的笑。

“你很棒，王子。”

你早就已经是自己人生的主角了。

在音驹众人进行日常基础训练的时候，第二棒花之区间的王牌穆萨正在奋力拼搏。

这是往返路途最远的区间，足有23公里远，也是属于王牌第二棒穆萨和第九棒藏原走的的区间。

这一次，穆萨谨记着灰二说过的保持速度，放慢脚步，不要在一开始就全力跑。

维持着稳定的步频，从鹤见开始，一路来到了权太板，这是一段需要短时爬坡高度超过50米的崎岖路段，而后又有连续一段路需要上下起伏，非常考验跑者的能力。

不少学校将留学生们都安排在这个区间，更准确一点，是黑人留学生们。

虽然穆萨本人是黑人，但不是以体育入校的，被安排在这个区间，也足以看出大家对他的认可和肯定。

音驹众人途中休息，又重新开始训练的时候，第三棒第四棒城太郎城次郎正迎着逆向而来的风冲着。

必须争分夺秒，必须取得好成绩！

这是所有人的共识。

灰二哥就在后面看着，可不能让他失望啊！

当然，作为第四棒的城次还有一个心有余悸的地方。

去年的这个时候，他因为哥哥城太郎的口信在跑步时胡思乱想了好一阵，耽搁了时间，拖得本就高烧的神童烧得更加严重（他自认为），这一回是绝对不行的。

至于叶菜子喜欢的人……啊啊啊，先跑步再说！

呜呜一年过去了，还是不知道叶菜子喜欢谁。

啊啊啊啊啊不行，跑步跑步！！

……

音驹高校，午休时间。

多轨透帮忙把箱根驿传的直播投影到幕布上，一群人有一搭没一搭地一边看着比赛一边聊天消食。

“到第五区间了啊。”黑尾铁朗吃了个巧克力豆。

“我没记错这也是贵志你的熟人吧？”他扭头问。

他记性还算可以，有回宽政大来了一批人给他们加油，他粗粗记了一遍发现几乎都是这一届宽政大的参赛选手。

屏幕里显示着这一时段不少学校都有正在经历的第五区间。

属于宽政大的选手杉山高志在不懈地朝上攀爬奔波。

可以说，在所有区间中，第五区间是跑起来最折磨人的，但从小在生活在山野间的神童却如履平地。

他为了这一场比赛，准备了将近两年。

这是他最后一次机会了。

*

第二天在夏目见到清濑灰二的时候，对方和他说。

“神童，他呀。”

清濑灰二朝夏目眨眨眼睛，棕褐色的圆形眼瞳里闪过夏目说不清的神情。

“当时在第五区间当后勤的阿雪和我说，在他出发前，可是说了『我一定会传递下去的』这句话呢。”

清濑灰二的这句话很轻，比在风的吹拂下，更是几乎顷刻就消散在了空气中。

夏目听清楚了。

他不清楚『我一定会传递下去的』这句话对于灰二哥、对于宽政大这群人代表着什么样的特殊含义，但他清晰地看见了，灰二哥的眼中闪烁着自己曾经仅有两三次窥见的意动神情。

比他那时偶然窥见的还要更深、更强烈好多倍。

*

回到现在。

“我一直不太理解人为什么要跑步。”孤爪研磨盯着屏幕，跳动的画面在他眼瞳中闪烁又闪烁，音驹的大脑坐在垫着毛巾的地板上。

“明明那么辛苦，那么艰难，为什么一直没有停下脚步？”

排球选手跑步是为了热身、为了提升一点体能让自己在比赛中能更加有挥霍力量的底气。

田径选手呢？

是为了伙伴，为了目标，为了自己吗？还是因为一时的意气和骄傲？

他排除掉了后面两个。

单纯的意气和骄傲并不会促使一个普通人坚定自己跑步的信念。

所以是前者吗？

为了并肩前行的同伴的目标，在站上跑道的这一刻，也成了自己的目标啊。

灰羽列夫不太懂那些深奥的东西，但他会看图。

“我说不上来，但是啊，你们看——”

灰发少年从地上蹿起来，抬手指了指幕布上的杉山高志。

“他后面有教练车跟着，边上也有补给的后勤队员。”

“在我们看不见的前方，肯定也有他的队友在等着交接。”

他理所当然地说道：

“这种情况下，没有人选择会停下脚步吧。”

“确实，这是最直观的了。”夜久卫辅点点头。

他顿了一顿，“不过，我记得从小田原到箱根町芦之湖的这段路应该很难爬吧。”

“这个配速，也太快了些。”

倒也不是特别快，而是稳。

稳的吓人。

唯一知情者夏目盘腿坐在地上，“神童哥，他对于这段路，早就已经烂熟于心了啊。”

他知道杉山高志不止一次两次地往返过这条路线。

从去年箱根驿传结束到现在，每个月，每一周都会专门抽出时间来跑一趟。

在这条跑道上，没有人会比他更熟悉怎么跑。

在音驹再度开始训练之时，杉山高志跑到了终点。

这是第五区间的终点。

也是他在箱根驿传的终点。

角落里单独一块列出了每名跑者的用时。

在杉山高志用时停止计数的一瞬间()，夏目情不自禁握紧了手。

“咕嘟。”

鲜红色字体在一众黑色字体中异常突出。

少年嘴角止不住上扬。

“咦？这个是什么意思？到达终点后就会变色吗？”犬冈走好奇地歪了歪脑袋。

猫又育史摸摸下巴?()_[()]?『来[]。看最新章节。完整章节』()，矍铄的眼中掩饰不住的惊讶。

“新纪录产生了啊。”

“这个字体就代表，这个孩子破了第五区间的纪录。”

新的山神诞生了。

屏幕里，跑上了箱根町芦之湖的青年忍不住高高地举起了手。

队友们激动地揽住他，喜悦之情溢于言表。

在宽政大田径队伍中，杉山高志是清濑灰二理念的执行者。

两个人如出一辙的温柔又坚定。

一个高烧不退拼了命也要跑完全程只为达成原本是清濑灰二一个人却在不知不觉间变为了所有人的梦想。

另一个分明痛得快要哭出来却一次次用风轻云淡的表象遮掩过去。

二人的灵魂，坚韧又强大。

*

夏目还记得那是个夏天的傍晚。

刚刚放暑假，他闲来无事和外公凛一道去商业街，老人和棋友们下棋，而他被清濑灰二抓了壮丁一起去打工，八百胜的老板还多送了他一袋他分不清种类的菜。

那天的天空很漂亮。

橙色的天际带着粉嫩嫩的紫调，从远到近一点点渲染变深。

比动画里还好看。

清濑灰二给他买了个雪糕，不料错误地选到了雪糕刺客，差点搭上自己一天打零工的钱，最后夏目掰开来分了他一半，两个人坐在公园长椅上一同吃雪糕。

吃完之后，清濑灰二吐露了一点他藏了有一段时间的心声。

“不能跑步之后，我才有了第一次想要跑步的念头。”

或许因为夏目确实是个很好的倾听者，又或许清濑灰二在他身上看见了和自己一样的特质，很多无法向同居室友们倾诉的事情反而说给了当时还在念国中的夏目。