河西重镇，玉门关，关城。
关城内商铺店肆林立，叫卖声不绝，行人熙熙攘攘，你来我往，一派勃勃生机。
自从宋军挺进河西，移民实边以来，玉门关经过修葺，不但恢复了玉门关昔日的热闹，就连封闭数年的边关榷场，也被宋人重开。
玉门关口，牵着驼马数十的阿娜尔和玉古龙赤等高昌商人，正在接受宋军将士的盘查。
“你们几个人，有凭由吗？到玉门关来做甚？”
“六个人，都有凭由。到玉门关来卖马，都是大宛良驹，共30匹！”
玉古龙赤操着不太流利的汉话回道。
“在玉门关待几天？有没有熟人接待？”
“大概三四天，没有熟人，第一次来玉门关。”
玉古龙赤说着，把一个钱袋递了过去。
这些家伙啰啰嗦嗦，不就是要贿赂吗。
“收回你的东西！如果再有下次，会被赶出玉门关！”
将士冷冷看了一眼玉古龙赤，很快填好纸张，递给了玉古龙赤。
“这是暂住证，只能待四天。四天以后要继续住，再来重新办理。工本费，六个人六文钱！马卖掉以后，再收税费，百分之五！”
玉古龙赤面红耳赤收回钱袋，付了六文钱，众人一起，进了关城。阿娜尔暗暗摇头。宋军将士居然不收贿赂，军纪之严，可见一斑。
进了关城，众人更是惊诧。
整洁有序的市面，和以前马粪驼便的乌烟瘴气不同。街上有巡铺，有官府的吏人值守，负责街面市容和治安，那些“垃圾桶”、“公厕”、以及戴着口罩打扫大街的相干人等，实在是让人觉得新奇。
再看他们的马匹，都被要求套上袋子，以免粪便满街都是，有辱市容。
这和几年前萧条破败脏兮兮的玉门关，简直是天壤之别。
荒地被开垦、官道被修筑、水利都被重修，再加上河西免赋三年。怪不得许多高昌国人来了河西就再也不回去，谁又不想过上更好的生活？
众人顺着关墙行走，阿娜尔小心观察墙上驻守的大宋官军，日头毒辣，满脸是汗，依然铁甲贯身，石头一般，纹丝不动。如果不是眼睛眨动，真以为是个雕塑。
阿娜尔暗暗心惊，这样的铁血精锐，不要说他们高昌国的骑士，即便是蒙古国的精锐，恐怕也要头疼。
玉古龙赤、阿娜尔，高昌回鹘亦都护(首领)巴尔术的儿子和小女儿，一个十八岁，一个十六岁，这次到宋军控制下的玉门关，是以西域商贾贩卖牲畜的名义，进行军情刺探的。
一中年男子和玉古龙赤等人擦肩而过，和对面一笑容满面的年轻男子在街面碰到，二人热情寒暄，年纪大的男子满头大汗，满脸焦急。
“柴大，你先等等我，我去去就来！”
“二叔，你要去干什么？”
柴大似乎明白了什么，一把拉住了二叔。
“二叔内急，找个僻静处方便一下！”
“二叔，随地大小便，包括吐痰，抓住了都是要被罚钱，甚至要蹲牢房！咱们去公厕！”
“怎么会这样？可是二叔受不了了！”
“没事！咱们进酒楼，先解决了，顺便给你接风！”
“这也行？”
“酒楼如厕！没什么不行的！”
柴大哈哈一笑，叔侄二人快速进了旁边的“西域酒楼”。
“酒楼如厕！”
阿娜尔轻轻摇了摇头。
马粪驴粪都要兜着，更不要说人的粪便了。要是随地大小便，肯定要被罚钱拘禁的。
众人走的有些累，阿娜尔便和随从们，在一旁的茶摊坐了，要了胡饼肉汤。
“店家，你们玉门关的将士，好威风啊！”
目光扫向玉门关墙上持枪肃立的宋军将士，阿娜尔用不太标准的汉话问道。
将士如此彪悍，统兵的将领一定有些本领。
“那是当然！河西的官军都是大宋精锐，能将鞑靼骑兵打的屁滚尿流，可不是威风？”
店家是川人，年过四十的老男人，问话的少女虽然蒙着头纱，但肤白貌美，身材高挑，兼居异域风情，让他暗暗心痒，回应也是尽心竭力。
“那玉门关的将军是谁？手下这么多兵马，一定很威风吧？”
阿娜尔接着问了起来。
宋军及宋军将领的底细，她都想了解一些。尽管她也知道，玉门关宋军将士
“一看你就是高昌人，不知道这里的情形。”
店家惊艳于高昌少女的风姿，忙不迭回复。
“玉门关的守将是刘洪将军，长的高大威猛，很有气势。玉门关两千将士，个个都是勇士。不过敦煌郡、玉门关、阳关三地有七八千大宋锐士，都归张中夏将军管辖，千军万马，谁敢惹。”
该知道不该知道的，店家全吐出来了。
“怎么，张中夏将军很厉害吗？”
张中夏，敦煌、玉门关、阳关三地的宋军统制官，似乎是有些名气。
“张中夏将军，原来是临安街头的一个泼皮无赖，后来被我大宋皇帝点化，去了金陵讲武堂，成了天子门生。后来张中夏去了西北边塞，又到了西夏灵州守城，少年成名，屡立战功，率大军来了河西，贵为大将军，可是威风！”
提到张中夏，店家满眼的羡慕。
“泼皮到将军！这也行？”
阿娜尔和玉古龙赤都是睁大了眼睛。
在高昌国，平民想要翻身，基本上没有机会，更不用说成为大将军了。
“当然行！不光张将军，吕文德将军，利州东路都统制，上讲武堂前是樵夫。还有曹友闻兄弟，也是平常人家，上了金陵讲武堂以后，天子门生，个个都是封疆大吏。”
店家眼尖，指着阿娜尔手上的《赵竑诗词选集》，兴奋道：
“客官，你手上的这本书，就是大宋皇帝写的！大宋天子文章天下第一，连那些大家都望尘莫及！”
“赵竑，就是大宋天子？”
阿娜尔一阵诧异。她仰慕中华文化，刚刚在书摊上喜欢这本《诗词选集》，顺手就买了。没有想到，这竟是大宋皇帝所做。
大宋朝廷英才辈出，英雄不问出处，可是比高昌国强太多了。
“这位大宋天子，一定是英明神武。他真是一位睿智的长者啊！”
阿娜尔下意识对大宋皇帝起了兴趣。