灵州，西夏重镇，与国都兴庆府并称“东西两京”，为中兴府南部屏障，地理位置极其重要。

唐代安史之乱，唐肃宗李亨在宁夏灵州登基，由此确立了唐朝的中兴时期，使偏居一隅的灵州城从此成为唐朝最大的军事重镇、平叛时期唐朝的政治和军事中心。

宋咸平五年三月，灵州城为党项首领李继迁攻占，成为西夏割据中心，改名“西平府”。后西平府复称灵州，在灵州设置西夏翔庆军司，驻有重兵五万，以确保国都兴庆府的安危。

而对于无坚不摧的蒙古大军来说，要想攻下西夏国都中兴府，必先攻克灵州。

灵州城墙，南城门楼，热气腾腾，西夏废太子、灵州守将李德任却不管不顾，负手而立，向着远方的天际张望，眉头紧锁。

身材修长，一件白色交领缎衣，浓眉大眼，国字脸，若不是秃发的造型，可谓西夏颜值担当。

作为西夏神宗皇帝李遵顼的长子，曾经西夏的皇太子，李德任的心头，此刻却像压了一块巨石一样，喘不过气来。

西夏皇建二年，李德任的父亲李遵顼当上了西夏皇帝，李德任以其长子的身份，顺理成章成为西夏太子。

西夏光定七年，蒙古大军在大将木华黎的率领下，第四次征讨西夏，一路攻无不克，很快兵临西夏国都中兴府城下。

西夏皇帝李遵顼畏惧蒙古势强，找机会逃之夭夭。太子李德任主动派遣使者去蒙古军中请罪，蒙古大军一时无法攻克中兴府，随即撤走。

西夏因为依附蒙古，每年都要派兵配合其作战，提供粮草，导致西夏国力迅速下滑，军中精锐丧失。李德任反对“附蒙伐金”，希望能“联金抗蒙”，摆脱蒙古对西夏的压榨，被父亲西夏皇帝李遵顼废掉，幽禁于灵州。

李遵顼在成吉思汗的逼迫下退位，将皇位传给了次子李德旺。而成吉思汗以西夏迟迟不纳人质为由，于西夏乾定四年春，亲率十万大军，第六次攻打西夏。

李德旺上任，解除了兄长李德任的牢狱之灾，让他镇守灵州，希望兄弟同心，共赴国难。

但前方传来的军情，却无一例外，都是战败的噩耗。

西夏乾定四年二月，蒙古东路军先破西夏军事重镇黑水、兀剌海等城；四月，蒙古大将阿答赤率西路军攻克沙州；五月，蒙古西路军挥兵南下，先后攻陷肃州、甘州和西凉府。

至此，西夏的右臂河西地区，几乎全部丧失。

祸不单行，蒙古大军无坚不摧，夏城连连失守。同月，太上皇李遵顼病死，谥曰英文皇帝；刚刚过去的七月，西夏皇帝李德旺忧悸成疾，也发病而死，庙号献宗。李德旺死后，其已成年的侄子李睍被拥立继位，改元保义。

保义，能保留西夏士民心中的那一份忠义吗？能让虎狼之师的鞑靼大军心存“义理”吗？

八月，就在刚刚，蒙古东西两路大军向西夏都城中兴府挺进。西路军越过沙陀，抢占了黄河九渡，攻陷应里。东路军虎视眈眈直扑夏州。一旦夏州被攻破，蒙古东西两路大军夹击，就会对西夏的政治、经济中心灵、兴地区，形成钳形攻势。

只剩下兴灵之地，只能坚守，毫无还手之力，西夏岌岌可危，已经走到了亡国的边缘。

蒙古大军压境，大厦将倾，作为西夏皇室子弟的他，会屈服吗？

李德任嘴角微微上扬，轻声冷笑了出来。

贪生怕死、跪地求饶，都他尼昂的见鬼去吧！

从前不怕，今天当然也不怕。

目光扫向城中，衣衫褴褛、面黄肌瘦的西夏百姓，李德任暗暗摇头。

可怜了这些无辜的西夏子民。

“野利谋，你有没有觉得，现在逃往灵州城的百姓，越来越少了？”

看着城门口，李德任的眉头，又拧成了疙瘩。

城门口的百姓稀稀拉拉，拖家携口，牵着骡马，上面驮着粮食毯子，许多人都是面黄肌瘦。

不用说，这些百姓都是蒙军劫掠下的幸存者。

“殿下，这有什么稀奇的。鞑靼骑兵来去如风，远处的百姓都被杀完了，自然也就没有人逃往灵州城了。”

野利谋看了一眼城外，漫不经心说道。

野利谋不知道的是，蒙古第一猛将速不台率军刚刚攻克黄河九渡，沿河北上，驻扎在盐州川的蒙古大军四面搜杀，西夏国民纷纷逃进山里，穿凿土石避之，幸存者百无一二，白骨蔽野，数千里几成赤地。能在蒙古铁骑下逃生的百姓，自然少之又少了。

“野利谋，我告诉你，百姓活着都不容易，千万不要在他们身上打主意。否则，我剥了你的皮！”

李德任看着野利谋，眼中精光一闪。

“殿下，知道了，知道了！”

野利谋脸上泛红，心惊胆颤，赶紧赔笑说道。

这位废太子殿下，眼里不揉沙子，可是个狠角色。

李德任看了一眼野利谋，收回了冷厉的目光。

这些城门官，敲诈勒索，中饱私囊，鱼肉百姓是他们的一贯手段。

吏治腐败，贿赂公行，这或许也是西夏衰败的另外一个原因。

“殿下，回去吧。这里太热了，小心世子的身子！”