临安城，皇城北门、和宁门外。

和宁门是大宋临安皇城北门，是文武百官进入皇宫的主要入口，和宁门向北，一条笔直的御街贯穿主城，和宁门是临安城御街的南起点，而御街两旁，也是临安城的商业和文化中心。

皇宫、御街，一切都是复制北宋东京城而来，只不过东京城皇宫面南背北，而临安城皇宫面北背南罢了。

也不知道，这是故国情深、江山北望，还是无奈之下的苟且？

才过四更，和宁门外，御街周围已经是熙熙攘攘，热闹非凡，店铺、小摊都已开张，灯火辉煌下，珠玉珍异、花果时新、海鲜、野味、奇器，应有尽有，琳琅满目。

虽是寒冬腊月，石板路上的雪却打扫的干干净净，没有北地的严寒，反而有一种清冷振奋的感觉。

这或许就是南北地气的差异了。

赵竑和李唐一起，进了一家灯火通明的煎饼铺，赵竑在临窗的位置坐下，李唐则是满脸严肃，在一旁侍立。

“李唐，一起坐下吃吧。”

旁边杵着个人，赵竑还有些不好意思。

“殿下，尊卑有别。要是让其他人看到就不好了。”

李唐黑着脸立刻拒绝，还不忘叮嘱赵竑。

赵竑看了看李唐，不再坚持。

能说这些话，看样子这家伙不是无间道。

不过，这家伙一板一眼，太过古板了些。

一碗冒着热气的七宝素粥，一份香气扑鼻的鸡蛋煎饼，赵竑慢慢吃着，边打量周围，边向外观看。

初来乍到，他对这个世界，充满了好奇。

他过去的人生过于失败，以至于他再也不想念及。

“李唐，此时此刻，我想吟诗一首，来抒发我心中的喜悦！”

赵竑心中，忽然起了玩世不恭的念想。

他的那三四十年，是不是活得太拘谨，太沉闷了？

“什么？”

李唐一头雾水看着赵竑，显然不明白他的意思。

“李唐乘船不给钱，船夫一脚踢下船。桃花潭水深千尺，不知李唐死没死。”

赵竑说完，哈哈一笑，拍了拍懵懵懂懂的李唐的肩膀，自己吃起饭来。

充满希望的清晨，热气腾腾的食物，赵竑喜欢这样的烟火气，真实而充满生气。

习惯了无欲无求、随波逐流的他，来到了这个时代，他唯一感觉的，就是朋友太少，太寂寞，不热闹。

想起他的那些狐朋狗友，时空隔离，再也没有相见的机会，赵竑心头微微一酸。

这些狗日的，有没有在想他？

“殿下，李唐盛世，李白不差钱，乘船一定会给钱的。”

李唐站的笔直，在一旁小声说道。

“李唐，不要那么严肃，生活本就够苦！”

赵竑一本正经说道。

作为师范毕业生，热爱文学，他肚子里的墨水不少。在文风鼎盛的南宋，也许可以卖弄一下。

这一瞬间，他似乎忘记了自己所处的困境。

上朝的官员纷纷云集于北门外，各色轿子、牛车，一时间人满为患。尚书省、中书省、门下省、枢密院，各色身着六品以上朝服的官员，紫、绯、深绿各等，幞头硬翅翘然，腰悬银印红绶，宽衣大袖，风度翩翩，好不得意。

不过他们大多数人和赵竑一样，都是要填饱肚子，才进宫门。

黎明前的夜市，烟火味十足，此起彼伏的叫喊声，让赵竑心头亲切温馨，不由得想起支教的那些日子，一望无垠的戈壁滩，满地的骆驼刺，热气腾腾的拉面、豆腐脑、包子、油条……

人生虽然失败，还是有些温馨的回忆。

“殿下，早！”

几个挤进来吃早饭的官员，看到赵竑在，嘴里哈着热气，满脸笑容打过招呼，便在另外的桌边纷纷坐下，叫起吃喝。

大宋的读书人、士大夫，自有他们的傲骨。不过也足可以看出，宋代皇权的没落。

宋朝上朝虽然早，四更一点开宫门，五更上朝，但一般都是两天一次或五天一次。到了赵扩朝，因为大宋官家本人身体原因，已经是十天一次，逢五上朝，再加上娱乐节目太少，睡的早，因此上朝的官员并不辛苦。

今天是腊月二十五，看来是春节前的最后一次上朝了。

一个花甲之年的紫袍官员进来，他打量着店内情形，看到正在用饭的赵竑，微微一怔，就要悄悄退出。

“殿下，薛极这个老木头。看样子并不想见你。”

李唐弯下腰，在赵竑耳边轻声说道。

赵竑不由得一惊。

这个白胡子老头，居然是史弥远的帮凶，“四木三凶”之一的薛极？

瞧这白胡子，应该有六十了吧。

“薛相公，进来用饭吧。我没带钱！”

赵竑站了起来，朗声喊了起来。

依据历史上的知识，以及李唐刚才的精辟短语，这个薛极，端明殿学士，签书枢密院事，堂堂士大夫，妥妥的国家重臣。

同时，也是有名的墙头草，唯宰相史弥远马首是瞻，见风使舵，八面玲珑。

四木三凶，一个“木”字，已经概括一切。

不过，史弥远权倾朝野，炙手可热，大多数朝臣还不是和薛极一样，唯史弥远马首是瞻。

“殿下，打扰了！”

薛极无奈，转过头来进了店，不苟言笑向赵竑拱手行礼，坐到了另外一张桌子，和赵竑远远避开。

赵竑微微一笑。这个老滑头，站队倒是一点也不糊涂。

不过，身为“四木”之一，史弥远执掌大权，薛极也只能恭恭敬敬做“提线木偶”了。

“薛相公，今天我忘了带钱钞，麻烦你帮我先垫上。”

赵竑笑容满面，喊话着薛极。

“殿下，知道了。”

薛极紧张地打量了一下周围，小声回道。

赵竑微微一笑，这个薛极，可是够小心的。

“殿下，你也在此用饭。”

一个圆白脸，三缕清须的中年官员走了进来，看到赵竑，肃拜一礼。

“小人见过真相公。”

李唐黑脸柔和了许多，赶紧躬身行礼。

脸再黑，碰上权贵，腰照样得弯下来。

“真公，你也入朝了。快坐！”

赵竑稍稍迟疑了一下，站起身来行礼。

姓真的大臣满朝只有一个，除了他的老师真德秀，还能有谁？

老者叫真德秀，官居潭州知州兼湖南安抚使，乃是南宋理学大师，性情耿介，以个性刚直、勇于直谏而名震朝廷。其人以汉时的袁盎和汲黯自比，很是有些性格。

更重要的是，真德秀以前曾是赵竑的老师，因丁母忧，守孝期满后外出为官。

不过，也可以看出，真德秀对他的失望，不然也不会主动闪人，远离朝廷中枢。

历史上，此人性烈如火，对教育这位赵竑本身倒也尽力，虽然半途离开，有趋吉避凶的意思，倒也不是奸人。

“殿下，好久不见。听说你近来醉心声乐，又近女色，须知玩物丧志，不可不戒啊。”

真德秀向薛极拱拱手，在赵竑身边坐下。