喀嚓，那老东西的头颅转了一百八十度，脸上的黑纱轻轻摇动。

“抓住你了，小老鼠。”他的语调毫无波澜，犹如从死人喉咙挤出。

忒斯特身体紧绷起来。亢奋的大脑中，无数思绪噼啪闪着火花。

老教皇的身上，毫无疑问散发出一丝近似伪神的气息——比诺尔和自己弱，但性质非常相近。这家伙很强，比他和诺尔设想的强了太多。

不对劲，事情实在不对劲。明明有这样强悍的教皇，永恒教会究竟怎么会沦落成弱势一方？

不说其他，这位教皇哪怕单枪匹马杀去生命神殿，佩因特都不是他的对手。

就像此刻——那双手紧得像铁钳。以末日骑士的恐怖力量，居然无法挣脱分毫。

事情要糟。

忒斯特不再打算留手，他本能地想要拉开距离。然而他施法的念头刚刚升起，就无声地落下——

不知什么时候，诡异可怖的黑羊群将忒斯特簇拥在中间。它们用数不清的眼睛认真注视着他，退路被结结实实地堵住了。

祭坛上，发现忒斯特被抓的瞬

间()，诺尔差点弹射起飞。只是当了这么多年非战斗人员?()_[(()，诺尔的反应慢了半拍——一只手紧紧抓住了他的肩膀，把他往下按了按。

“老东西暂时不打算杀他，冷静点。”

佩因特挤到他身边，近乎无声地说道，“那家伙要杀早动手了，不会摆出这么麻烦的架势。他在好奇，疯修士先生也知道他在好奇。”

“不能再强行试探。”

诺尔挥开佩因特的手，“我不可能让忒斯特承担全部风险，待在这看戏。”

“不不，您误会了。”佩因特笑起来，“虽说小人的力量不值得一提，小人也不想让你们承担全部风险。”

“‘未知’是最难对付的，两位可是我最大的底牌，万一您也遭遇变故，那我们就都完啦——就让小人帮两位试探试探，您得找最好的时机出手。”

说罢，没等诺尔反应，佩因特自己从马车上站起身来——真正意义上的站起身来，他又变成了那位一米九的瘦高教皇。属于“霍丽修女”的衣服还套在他身上，看起来万分滑稽。

看到这副尊容的前任对手，永恒教皇都迟疑了半秒。

“百闻不如一见，我好奇您的事情很久啦。”

佩因特大大方方地理了理修女服，发丝恢复成正常红发，“我还以为那个年轻人能干掉您，太遗憾了。”

“戈弗雷·佩因特。”老教皇的注意力果然从忒斯特身上移开了一部分。

“不管是你的羊群，还是不死体质，‘味道’都不太对，不像正常的魔法。”

佩因特伸脚踢开尖叫不停的肉块，就像那是块随处可见的石头，“一个猜测，难道那是安斯提思大人专门送您的？”

“敏锐。”老教皇惜字如金，“但你太聒噪了，佩因特。”

看来是两个神赐的系统外技能，诺尔心想。

羊群不必说，不死体质……哪怕是玩家，死亡也要付出代价，这是系统的硬性规定。永恒之子无法违逆系统，那么——

诺尔散开感知，果然在远处发现了几具古怪的尸体——脑浆从破碎的眼洞流出，颈动脉断裂，心脏洞穿、内脏散发出魔王污染的气息。

三具尸体分布在战场不同角落，彻底混入满地的碎肉与内脏，被蹦跳的肉块牢牢遮挡。若非诺尔对死亡气息无比敏感，一时半会还发现不了它们。

……由他人支付死亡代价的技能？

事情变得麻烦了，现场还有数十名永恒信徒存活，还包括费舍。

谁也不知道死亡代价的“选人规则”。老教皇有着近似伪神的气息，背后还站着永恒之子。万一随机挑个替死鬼，在场所有人都会有危险。

得尽快想出对策，诺尔压低身体，目不转睛地观察着战场。

另一边，眼看老东西的注意力又要回到忒斯特身上，佩因特大声叹了一口气：“那可是你们宝贵的神选者，这样对待真的没问题吗？”

老教皇反应很快：“疯修士。”

听说是神选

() 者，他抓住忒斯特的手霎时卸下几分力。忒斯特眨了眨眼，他佯装不敌，一动不动。()

佩因特大声拍了拍手：答对啦！这位先生之前去乐土玩耍，我特地邀请他来您这里看看——我们谁都不想服从弱者，就弄了点余兴节目，您别生气。

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“亵渎祭祀，这就是你们臣服的诚意？”老教皇缓声说，语气饱含嘲讽。

“不不不，您要这么想——多重要的祭祀，要是仅凭我们俩就破坏了，臣服这事儿我们当然得重新考虑。”

佩因特摇摇手指，额头不见一滴汗，“疯修士先生和我，我们从来都不是循规蹈矩的乖孩子，对不对？”

说到这里，前教皇先生煞有介事地清清嗓子：“这样一来，不仅可以向您展示我们的实力，我们还顺便帮您刷掉了能力不足的家伙。您知道，大家管这个叫双赢。”

“那么我不接受‘双赢’。”老教皇淡漠地答道，“我没有时间陪小孩子玩耍，直说你的目的吧，佩因特。”

有那么一瞬间，佩因特的目光有些复杂：“我的目的已经达到了。”

老教皇安静地看着他，身周的羊群缓缓转身，更多眼睛朝向佩因特。佩因特果断移开视线，不去看那些怪异的黑羊。

“因为疯修士是‘永恒之子神选’，所以您的态度缓和下来，我完全能够理解——但您知道我是‘生命女神神选’，没有立刻要我的命，还继续与我交谈……哈哈。”

两位年轻人可能不知道，佩因特可是相当清楚。

这位教皇掌控永恒教会多年，好奇心极其有限，对大部分世俗事务缺乏兴趣。

也就是说，对方仅仅想知道动机，留忒斯特一条命就够了。

这家伙没有立即动手杀了自己这个“敌方神选”，那意味着……

“您也知道，‘神选者’本就是无主的。”

佩因特停顿两秒，见老教皇没有搭话，又慢条斯理地继续：“就因为那道可笑的神谕，哪怕我叛出神殿，神殿里还有一群人坚信我会‘迷途知返’。事实上，我对蒂利亚再无忠诚可言。”

“这么一瞧，安斯提思大人还是挺仗义的，起码祂没有瞒着您。”

“神谕。”永恒教皇终于蹦出一个词。

“您是说……”

“吾神没有将你召来永恒，你的神谕必定不适合此处。现在，给出你的神谕，向我证明你的价值。”永恒教皇说。

他的双手还牢牢抓着忒斯特。

“我是可以告诉您，问题是，您要怎样验证真假？”

佩因特叉起双臂，破损的修女服中露出小小的无面神像。

“这里是安斯提思大人的祭坛。”永恒教皇死尸般僵硬的脸上，终于出现一抹微笑，“神会注视，神将见证，谎言必有代价。”

“好吧，既然您这么说了。其实我的神谕核心部分很短，确实没有其他人那么，唔，特殊。”

佩因特长长地叹了口气。

“‘他的存在即赞颂神，他的消逝将成就神’……只是这样。”！

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