晨阳搬来了椅子，萧驰野坐了。他撑着一边的膝头，着茯苓的发心，说：“袁柳他有妻有妾，还要冒着被撤掉腰牌的风险替你安排宅子。你是个怎么样的大美人，能哄得他连命也不要？抬头，我。”

茯苓缩着身体，并不理会。

萧驰野上身后靠，说：“他都能当你爹了，你也甘愿？做个女官跟做个宫女不一样，到时候放出来，怎么说也能配个正经子弟。袁柳是个品小官，还是个军痞子，没钱没势，你跟着他，是瞎了眼，还是痴情种？”

牢房里寂静。

“袁柳暂且不提，你能用什么劝贵生行刺？你也没钱，必定是别人教唆的他。你嗓子哑了，是一早就决定拿来做替死鬼的人，你主子招高，把你们这样的人用完就踹。你死不死，与我没关系，但如今你们要搞到我萧策安的头上，你想就这么死？”萧驰野笑了笑，说，“不能吧姑娘。”

晨阳回身，对后边的狱卒点了头，只听锁链声“哗啦”，浑身污垢的袁柳就被拖了出来。

袁柳连滚带爬地靠近茯苓，厉声说：“贱人！你竟这般害我！”

茯苓一抖，贴着墙壁向另一头爬。袁柳扯住了她的脚踝，凄声说：“我与你什么干系？我那样待你，你便这般回报我！”

茯苓被扯得眼泪直掉，她踹着袁柳，喉间沙哑地喊起来。

袁柳拽着她，说：“你老母病重，是我背去的大夫！你要什么我给什么，你哄骗我，你还要拉着我全家一起死！你这毒妇！”

锁链声一响，失控的袁柳被晨阳拽住。他犹自探着手臂，面目狰狞地说：“我必不会放过你！我做鬼也不会放过你！”

萧驰野从椅子这里再小窗，还真能见方寸天空。今日无雪，天间堆砌着苍白的积云，他对跟前的恩怨置若罔闻。

袁柳跪坐在地，失声痛哭，他又爬向萧驰野，磕头求道：“总督、总督！饶我这一回！求求你，我是鬼迷心窍，我愿做牛做马来偿还这一报！”

萧驰野向他，说：“拿着你性命的人不是我，去求一求人家，为着你那一家老小磕几个响头，算是补上过去背着娘子儿子快活的债了。”

袁柳便又移向茯苓，边磕边求：“你放过我！你放过我好不好？这事与我没干系！我求求你！我求求你！我全家上下口人，我不想他们都死在这里！”

茯苓垂泪不他。

袁柳泪雨滂沱，他是真的怕了，磕得头破血流，说：“茯苓……一夜夫妻百日恩……我们虽然未做成夫妻，可这些年的情谊还在！我求求你，别栽到我身上！来世我给你做儿子，做孙子！你放过我！那宅子我是想孝敬你老母，你怎么能……”他几乎呜咽难鸣，强撑着断续说，“你怎么能拿着它……来要我一家的性命呢！你还有没有心肝！”

茯苓痛苦地哑声说着什么，她也给袁柳磕头，嘴巴翕动，分明是对不起。

袁柳膝行上前，搀住茯苓的身体，额前的血水下淌，他悲恸道：“我不要你磕头！我要你把事情交代明白！我不想死……茯苓！别害我……”

萧驰野见状，说：“谋划行刺，绝对不会斩首。你想死便罢了，可怜了你的母亲，老人家这般年纪，还要受酷刑折磨。诏狱是什么地方，你不知道吗？她要是落在了锦衣卫手里，剥皮抽筋都是行的。”

茯苓仰面而泣。

萧驰野说：“你主子没与你说吗？这案子我就要让它快速结不了，拖一天，受一罚。你要受，他要受，你母亲也要受，受到什么时候我痛快了，大家再话别。”

茯苓冲他恨声哽咽。

萧驰野一动不动，只着她，说：“不是说打狗还要主人么？咬了我萧策安，大伙就一起受苦，我要打得你皮开肉绽生不如死，一是谁先招架不住。晨阳，拖她老母上来。”

晨阳应声，退向牢门。

茯苓骤然喊起来，她嗓子已经坏了，像濒临绝望的兽啼，冲向萧驰野，扑在地上，用手指潦草地画着字。

萧驰野俯首，了片刻，说：“给她纸，我要白纸黑字。”

茯苓被晨阳带去画押，牢房里只剩萧驰野与袁柳。袁柳见萧驰野要走，立刻拽着住了萧驰野的袍角。

“总、总督！”袁柳说，“无事了……我是不是能……”

萧驰野披上大氅，回头说：“你几时担任的断事一职？”

袁柳赶忙比画着手指，答道：“总督任职后的第三年。”

萧驰野说：“这么说是跟着我的。”

袁柳慌不迭地点头，说：“我是总督的人！”

萧驰野连夜没睡，这会儿有点烦，他扶着刀，用刀鞘抵开袁柳的手，说：“我的人没有那么大的脸面，能叫东龙牙行赊账。禁军添入的房产皆要上报，你没报，除了这宅子，你还有城外田。品断事混得不赖，到底是谁在养着你，你不知道吗？”

袁柳眼泪鼻涕一起出来了，他大放悲声，说：“我受人蒙蔽，不该贪那点东西，总督，总督！可我没有背叛禁军……”

萧驰野微微仰了仰酸痛的脖子，没再他，说：“你儿子多大？”

“四……四岁。”

“我替你养了。”萧驰野没表情地说，“这案子结束后，你自行了断。”

牢房门一关，袁柳瘫软在地。

萧驰野走在阴暗潮湿的狱道里，听着背后的哭声，从晨阳手里接过供词。他才跨出刑狱的大门，就见骨津疾步迎来。

“公子，”骨津说，“茯苓的母亲死了。”

晨阳皱眉，说：“幸好今早主子没有进宫，否则茯苓就再无顾忌，这供词也拿不到手。”

“一沓纸，”萧驰野借着光亮翻了翻供词，“茯苓连对方的面也没见过，光凭这个，谁也套不进来。”

晨阳说：“好歹把禁军撇干净了，主子，要进宫呈给皇上吗？”

萧驰野他一眼，反问：“禁军为什么要撇干净？”

晨阳与骨津皆是一愣。

萧驰野冷笑起来，他说：“既然是困兽，就得有被人围攻的样子。他们这么着急把脏水泼上来，不够，我不仅要挨着这脏水，我还要在泥里滚一圈，越黑越好。脏我一个，成全他们铁墙一面，让他们做只手遮天的大能耐者，他们连禁军总督也能这么轻易地踩下去，等皇上回过神，就该起疑，就该怕了。花党才完，谁要做党，谁就是找死。”