长吉宫中,贤妃撑着额角，正心烦气躁，她华贵长裙一侧散落一地的碎瓷片。方才她因心烦,将桌上的茶盏怒而拂落,摔了一地。

现下扫一眼这一地狼藉,贤妃便更心烦。今日上朝时，听闻兰台参了昌瑞伯府一本，说是昌瑞伯私下收受贿赂，以权谋私，侵占平民百姓的田产，甚至于打死了人。

原本这种事在朝中是见怪不怪，发生得多，只要压下去，也便无事,寻常不会计较。但前些日子武宁王才整肃了承州之案，承州之案正是因为那小小知县以权谋私，滥用职权强占民女，致使人家家破人亡，又给知州送礼行贿，让知州包庇自己,这才闹得这么大。

承州之事还未过去多久，弘景帝原本是有些就此打住的意思，可也没完全忘记。这事儿一抖落出来,那不就是赶着往枪口上撞吗？十成十地触圣上霉头。

弘景帝在朝堂勃然大怒，就差怒指着昌瑞伯的鼻子骂他了，这样的态度，处罚自然也不可能轻。昌瑞伯府的人害怕,便求到贤妃这里，让贤妃给弘景帝吹吹枕头风，过些日子能从轻处罚。

贤妃恼恨他们办事不牢靠，这样的把柄错处也能叫人拿住，现下这样的时机，任是谁吹枕头风都不好使。可毕竟是自己母家，后妃与母家一荣俱荣，一损俱损，贤妃不可能坐视不管。

她烦闷地命宫人进来收拾碎片，宫人知晓她现下正在发脾气，也不敢触她霉头，匆匆地收拾了一番便退下去。

正遇上萧泠音进来，小宫女低着头行礼：“奴婢见过四公主。”

那小宫女一副害怕的模样，让萧泠音更不爽快，她是什么洪水猛兽吗？要这么害怕？

萧泠音方才从宫外回来，正在气头上。上回她与谢慈击鞠输了，赌注是洗一个月击鞠场的马。洗马这样的腌臜差事，萧泠音何曾干过？她堂堂四公主，怎么能做这么下等的事？

因此推脱说自己身体不适，不能前去洗马。她想着装病躲一些日子，等过些时候，谢慈将这事忘了，她便再去一趟马场，将这事儿糊弄过去。

可就在刚才，谢慈竟然亲自进了宫来，说是听闻她生病，前来探望。

她来得猝不及防，萧泠音正好吃好喝在寝宫中倚着美人榻吃冰镇葡萄，骤然听见谢慈来，她慌了手脚，赶紧命人把东西都收起来，匆匆地往床榻上躲。

刚躲下，谢慈便已经闯进宫来，门口的宫人拦都拦不住。萧泠音躲在金丝软被下，背对着谢慈躺着，时不时掩嘴咳嗽一声，表现自己的“虚弱”。

门口的宫人还在拦：“谢小姐，我们公主这会儿身体不适，您不能进去。”

宫人们也是难，从前谢慈是郡主时，便已经领会过她的性子，如今她不是郡主了，也还是如此横冲直撞，根本不把宫规放在眼里嘛。但这话只能心里抱怨，毕竟……就算人家不把宫规放在眼里，也不会有什么事。可她们该拦的还是得拦着。

谢慈掀开珠帘，听见了萧泠音的咳嗽声，狐疑道：“听闻四公主生病了，身体不适，可是感染了风寒？夏日里感染风寒可是难受至极，你我相识一场，我可不能看着你受这罪，因此特意请了太医来给四公主治病。”

萧泠音躲在金丝软被下，有些着急，谢慈这个心思歹毒的女人！竟然还带了太医来！什么为她看病，分明就是来看她笑话的！

若是被拆穿，肯定被她嘲笑死。萧泠音又是一阵剧烈咳嗽，赶紧说：“咳咳咳，不用了，你的好意我心领了。不过太医已经来给我看过了，说没什么大碍，只需要好好吃药，休养一段时间门就好了。”

谢慈怎么可能信这种话，她今日就是想起这事，特意来找茬的，哪儿能让萧泠音糊弄过去。谢慈不必她开口招待，自顾自在旁边的锦凳上坐下：“话可不能说，来都来了，便让太医再给你治治，两个太医治，说不定好得更快呢。兰时，快请太医进来，给四公主瞧瞧吧。”

兰时应了声，将太医从外头请进来。萧泠音躲在被子里不肯出来，一副拒不配合的模样。

谢慈笑道：“怎么？四公主，你不敢让太医瞧？是不是就说明你在装病，你不想承认你与我的赌约啊。”

她语气里带了些嘲讽意味，萧泠音最经不起激，听她这么说，当即掀开被子坐起身来，脸色阴沉：“你说够了没有？”

谢慈摇头：“没说够啊。”她眸光将萧泠音上下一番打量，看她面色红润，哪里有一点像生病的样子？好歹那日谢无度骗她，脸色还是苍白的。

“你既然与我立下赌约，怎么说话不算话？”谢慈抱着胳膊，居高临下看她。

萧泠音咬牙切齿，翻身下床：“去就去，谁怕谁啊！你等着，谢慈，我马上就去。”

谢慈眸底闪过喜色，“好啊，我等着。”

萧泠音当即收拾东西，气鼓鼓去了马场。但真到了马厩里，那些马的排泄物的味道熏得萧泠音皱眉，她苦着脸，开始后悔自己的冲动。

萧泠音看了眼那马，那马也看了眼她，萧泠音欲哭无泪。她堂堂四公主，当真要洗这玩意儿吗？

萧泠音拿着刷子，看了眼周遭，心里想糊弄过去，只说洗马，那沾点水随便刷一刷，也算洗了吧？

她正预备偷懒，没成想一转头，又看见谢慈。

谢慈站在伞下阴凉处，拿雪帕捂着口鼻，站得离她三尺远，一脸嫌恶的模样，但仍旧指使她：“你可别想偷懒，既然要洗马，就要洗得干干净净的，不然你只会给人家马场的人添麻烦。”

萧泠音：……

说得这么好听，换成她来洗试试？这么脏！这么臭！她都快要吐出来了！

谢慈自然听得懂她眼神里说的抱怨，明艳笑容浮动，仿若芙蓉绽放：“谁让你输了呢？若是我输了，我自然也只能乖乖洗马咯。”

萧泠音低下头，心里快要抓狂了！

“谢慈，你给我等着，我就不信，我这辈子都比不过你。”萧泠音崩溃大喊。

谢慈道：“你可别咒自己。”

“哼。”萧泠音妥协地拿着刷子，走近马侧，愤愤不平地自言自语，“谁说我这辈子都会输给你，你等着吧，日后，我定然比你嫁得好。”

她就不信了，她堂堂四公主，身份尊贵，又有美貌，还嫁得不如谢慈。

谢慈听见了她的喃喃自语，笑意却是一敛，脑中闪过谢无度牵住她的手，说，可以与你谈婚论嫁的男人时的场景。

她摇摇头，看向萧泠音：“那你努力吧，我等着你日后嫁得比我好。”

萧泠音忍着恶心，刷了好一会儿马，本以为谢慈会忍不住离开，可没想到等她抬头，谢慈竟然还在。

“你……特意守着我干嘛？你这是瞧不起本公主吗？我已经说过我会认真洗马了。”

谢慈摇头：“也没有，就是我心情不大好，找点乐子。”

萧泠音：……

她继续愤愤转过头刷马，心里狂骂谢慈，她堂堂四公主，谢慈竟然将她当做一个乐子。

谢慈眸色微敛，她的确是心情不好，前日见过谢无度之后，她便一直心情纷繁复杂，静不下心来，今日来找完萧泠音的麻烦，这会儿倒是畅快了不少。

待萧泠音洗干净一匹马后，谢慈见天色不早，好心道：“四公主，待会儿请你去一品居吃饭，如何？”

萧泠音头都没抬，冷冷说：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，我才不去呢。说不定你要给我下毒，好毒死我。”

谢慈撇嘴，她才不会干这么低劣的事呢，不去就不去呗，好心当成驴肝肺。

萧泠音从马场回来，一肚子气，跨进宫门，便和贤妃告状：“母妃……”

贤妃正在气头上呢，见萧泠音弄成这个样子回来，冷下脸来训斥道：“你这是去做什么了？怎么把自己搞成这样子？你可是四公主，怎么能这样灰头土脸？还不快去换身衣裳。”

萧泠音本是要诉苦，先被贤妃兜头盖脸一顿骂，委屈极了，也说不出诉苦的话了，一扭头就跑了。

贤妃看着她的背影，只是叹气，一个两个的，都不让她省心。

萧泠音红着眼眶回了自己寝殿，命人备热水沐浴。她泡在温暖的热水里，只觉得浑身的马粪味挥之不去，拼命地给自己冲洗。

又想起贤妃的话，有时候，萧泠音其实很羡慕谢慈。

她母妃虽说也爱她，可是有时候根本不会听她说话，甚至会在出什么事时先骂她。但谢慈就不同了，从前长公主处处护着谢慈，不管谢慈做了什么，长公主永远不会像贤妃那样骂她，哪怕有时候说教，也只是嘴上教训，萧泠音看得出来。

所以谢慈被抖出不是长公主的亲生女儿的时候，萧泠音有那么一瞬间门觉得，现在谢慈跟她一样了。

可即便没有长公主，谢慈还有一个对她百依百顺的谢无度。想起谢无度根本不认谢迎幸，反而对谢慈亲近备至，萧泠音竟然有种奇异的心里平衡感。

可是谢慈她为什么呢？她凭什么总是占着好东西呢？

萧泠音咬唇，人不可能总是占着好东西，总有一天，她一定能赢过谢慈，将谢慈狠狠踩在脚底下。

一定。

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谢慈折腾完萧泠音，看萧泠音苦着脸一脸愤恨地离开，感觉自己的郁结也散了大半。既然萧泠音不愿接受她的好心，她只好自己去一品居了。本想约田杏桃一起来，不过田杏桃刚巧有些事情，来不了。

没料到今日一品居生意爆好，一桌位置都没有。掌柜连连赔罪，让谢慈稍等片刻，等到有雅间门位置，必然第一个告诉她。

谢慈正犹豫，预备起身离开时，忽地被人叫住：“谢姑娘？！”

有些惊喜的声音从楼上传来，谢慈抬头，对上一张有些面熟的脸，正是那一日谢慈见过的梁家郎君，梁清远。梁清远并非梁家主家的孩子，而是旁支里的一位庶子，那日能被选中，是因为他长相英俊，去年又靠自己本事中了第，平日里在盛安城的文人圈子里小有才华，从而也有些名声。

自幼，梁清远与母亲寄人篱下，过得并不顺心，处处受人白眼。梁清远立志要出人头地，拼出一番事业，不论用何手段。

不论用何手段的意思，便指，不论是靠自己科举中第，或者是娶一个对自己有助益的妻子。