江慎到了设宴的御花园琼林苑时,众进士皆已落座。

他心思不在这上头，随口说了几句场面话，便宣布开宴,恨不早吃完早散场,回去抱他的小狐狸。

太子殿下兴致缺缺,却不影响宴席上的热闹。

这宴席叫鹿鸣宴，宴席的主角，自然是今年的科进士，江慎只能算是个陪同。尤其是一甲那三位,不断有人来寒暄敬酒，风头出尽。

江慎乐清闲,一边喝酒,一边坐在主位悄然观察。

前一,圣上给各进士都封了官职,但为他们还没正式去各部报道，未穿官服。那位温学子还穿着殿试那套朴素的衣衫,为科状元,他边有人来祝贺寒暄,但不多。

最受人瞩目的,是今年的榜眼，江慎记,他叫祁秋明。

祁氏祖上曾被封过侯爵，而后退出官场，一心经商,顺利了皇商。祁氏是名门望族，祁秋明为世家公子，早在参与科举之前,在京城世家公子中的名望便不弱。

这般家世，哪怕不是状元，也会为众人竞相追捧的对象。

但这未免也太高调了。

为榜眼，穿光鲜亮丽，在鹿鸣宴上抢了状元郎的风头，这不是件好事。

祁秋明自小生活在京城，家族旁支中也不是没有当官的辈，不可能不懂这些。

他懂，但不在乎。

他没江慎这个太子放在眼里。

又或者，祁家没打算江慎这个太子放在眼里。

江慎想到了什么，嗤笑一声，仰头饮了杯酒。

宴席过半，江慎觉戏演差不多，便起借故离开。他刚出了琼林苑，还没走多远，忽然被一道声音叫住。

“太子殿下请留步。”

江慎回过头，正是今年的科状元，温良初。

与祁秋明然不同，这温良初整个鹿鸣宴都没怎么走，除了起应付一下来找他应酬的官员，大多时候都与几个同是寒门出的进士坐在一块，显然还不太适应这种环境。

江慎倒是没想到，他会单独来找自己。

他起了兴趣，问：“原来是状元郎，不继续在宴席上喝酒，怎么出来了？”

“草民……”温良初顿了下，改了口，“微臣有件事，想请教太子殿下。”

江慎：“你说。”

温良初朝跟在江慎后两个小太监上看了眼，似乎斟酌片刻，才问：“微臣……与太子殿下见过面吗？”

江慎眉宇蹙起。

他隐约意识到了什么，声音沉下来：“你时见过？”

温良初：“三个月前，冬时候。”

御花园，江慎屏退两侧，领着温良初到了一处湖心凉亭。

天『色』渐晚，江慎燃凉亭檐下的宫灯，淡声道：“你继续说。”

温良初：“三个月前，家妻陪微臣上京赶考，却不想染了一场风寒，几乎丧命。走投无路之际，京城外有一游方大夫给微臣指了条路，说……说京城外的鸣山上，有能活死人肉白骨的续命草『药』，微臣于是上山寻『药』。”

“鸣山……”江慎眸光微，“就是那鸣山禁地？”

“是。”温良初道，“微臣知道皇室不允许任人踏入鸣山，所以找到草『药』回家之后，没有向任人提起过事，包括家妻。”

江慎：“那今怎么又与说起来了？”

“为殿试那，微臣见到殿下模样，脑中忽然浮现出一段陌生的记忆。微臣……似乎在鸣山上见过殿下。”

江慎没有答话。

他将檐下几处宫灯都燃，在温良初面前坐下，才道：“继续，你都想起了些什么？”

温良初道：“在微臣的记忆中，微臣应当是入山后不久便昏厥过去，醒来时，手中便握着那救命仙草。

可在那段的记忆中，却不是这样。”

“那时，在山中寻觅许久，几乎险些要冻死之际，遇到了殿下。”

“殿下问从处而来，又为而来，以为殿下是住在山中的神仙，跪地求殿下赐『药』。”

“后来……后来当是来了另一位仙人，将草『药』赐予，并施法修改了的记忆。”

温良初将自己记的事说了出来，但青年原就对当的事了解不多，听江慎云里雾里。

但他并未表现出什么异样，而是状似不经意问：“那时，边还有旁人吗？”

“有的。”温良初道，“殿下边跟了一位红衣少年，不过……”

“什么？”

“不过那少年生兽耳，后有一条狐尾，不像是……”温良初迟疑一下，低声道，“不像是寻常人。”

江慎眯起眼睛。

他不觉温良初是在说谎。

且不说小狐狸的秘密他保护很好，整个皇城之中都不会有人知道他是妖。就算温良初真意外知道了这个秘密，另有所图，他应当也不敢用这么低劣的谎言来哄骗他。

可是……他为要来与江慎说这些？

江慎支着下巴，似笑非笑：“你是想说殿下与妖为伍？”

“不、不敢！”温良初腿一软，跪倒在江慎面前，“微臣……微臣只是想知道，当初是否是太子殿下救了妻儿『性』命。如若真是殿下，微臣该万死不辞以报深恩，却不知为竟将恩人忘了，这实在不应该。”

江慎沉默不语。

青年这模样倒不像是装的。

按照他的说法，江慎那三个月，应当是在鸣山。

这便解释了为他回京后，派人在京城外到处搜寻，也没有找到当初他落脚的地方。

为他压根没进鸣山去搜。

细细想来，他当初在京城外遇袭，进京那条官道上可供人埋伏之处甚多，唯有鸣山禁地，算个稍显安的地方。

他改道入鸣山，倒也顺理章。

但这人说他是想来保恩……

“状元郎恐怕是认错人了。”江慎微笑起来，“殿下冬时一直在江南巡游，直到二月初才刚回京，天下都知道，怎么可能去到鸣山禁地。”

温良初抬起头，神情疑『惑』：“可是……”

“不仅殿下没去过，你也没去过。”他伸手将人扶起来，平静道，“你夫人的病不过是一位游方神医所救，神医给你夫人医治过后便不知所踪，记住了吗？”

温良初人，民间对他的评价倒是品行高洁，胸怀天下。

但江慎才与他见过两面，没法这么快就信任他。

不过，无论温良初当真是一片赤诚之心，还是想借这头接近他，实则另有所图，对江慎而言都不重要。

江慎当初安排郁修假扮他南下，人证物证俱在。只要他不认，就算被人目击他曾出现在鸣山，他也有办法洗脱嫌疑。

他威胁不到江慎。

反倒是这位温状元，傻乎乎地在江慎面前承认自己进过鸣山，相当于白白给江慎递了柄。

听完江慎这话，温良初很快反应过来，后背当即吓出了一冷汗。

他低下头，仓惶道：“是，微臣记错了，微臣没有去过。”

江慎松了手，坐回桌旁，提道：“今之事，殿下就当没听到，状元郎后说话还是仔细着，这话要是落到别人耳朵里，可就没那么好过去了。”

温良初道：“是，微臣明白了。”