老皇帝不可能是圣君，却也是一名完全合格的皇帝。他比谁都清楚，玉柱真正可以掌握的军力，也就是勇锐营的那几千人了。

如果不是，老八他们在丰台大营里暗中搞鬼，老皇帝又怎么会被迫，让玉柱提兵监视呢？

围绕着皇权的斗争，从来都是螺旋式上升的格局。

必须承认，水多加面，面多加水的权力平衡术，是皇帝应该具备的基本素质。

前明的末帝崇祯，以藩王入继大统，他从来没有接受过正统的皇权教育，完全不懂平衡之道。

崇祯废锦衣卫和东厂，就等于是英雄自剪羽翼，主动拆了皇权威慑群臣们的台柱子。

其结果是，势力庞大的文官集团，失去了皇权的制约之后，把大明王朝带入了毁灭的深渊。

当然了，崇祯失国，和他刚愎自用的滥杀大臣，也有着密不可分的关系。

人性本私！

只要想出来干事，就要冒掉脑袋，甚至是灭族的风险，谁还乐意帮崇祯干活呀？

当时，稍微有点想法和本事的大臣，几乎被崇祯屠杀殆尽。所以，闯贼入京之后，崇祯敲破了钟，也无人再搭理他了。

用玉柱的话说，捏着孙传庭这个王炸的崇祯，无论如何都不可能输，最终却是国破身死的大败局。

从孙承运的私宅里出来后，玉柱没回同福胡同，而是去了曹春那里。

第二天一大早，玉柱尚在拥美酣睡，却接到了一个不好的消息。

玉柱的乡试房师周惠农，病危！

周惠农是顺天府乙酉乡试的同考官之一，玉柱的乡试卷子，就是经他之手，举荐到主考官李光地的案头。

这年头的乡试，就其考试的形式和内容，确实已经严重落伍于世界发展的大潮了。

但是，就算是用再苛刻的眼光看待乡试，也必须承认，乡试选拔人才，大体上做到了一视同仁的公平！

玉柱赶紧骑快马，赶往周府。

周惠农是个没有治国本事的儒臣。不过，有玉柱的暗中相挺，他的财运倒不差，隔三差五的就可以出典乡试。

出典乡试，在大清朝，绝对是清流翰林言官们，趋之若鹜的美差和肥差。

在老皇帝的眼皮子底下，玉柱完全没有结党的心思，更不可能交结，没有掌军资格的汉臣。

通俗的说，出典乡试的时候，周惠农只需要秉公选拔即可，玉柱从来没有暗中打过招呼。

只是，当玉柱赶到周府的时候，为时已晚，周惠农已经咽了气。他的诸多儿子们，正闹得不可开交。

这年头，父亲死了，兄弟之间闹分家，实在是司空见惯，不足为奇。

玉柱懒得搭理吵闹不休的师兄弟们，进门就问，“恩师大人的遗折何在？”

照规矩，二品以下的京官，并无资格将遗折直接递进宫里，必须靠堂官们转奏给老皇帝。

一般情况下，只要遗折的要求，不是特别的过分，老皇帝都会酌情施恩。

当然了，对于没有军功的文臣而言，死后有谥，就是极大的荣耀。

(本章完)

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