第二十九章

燕红祖上是战乱时从北方迁来黔地的燕姓人家分支子弟, 当年燕氏祖先支付金银向本地李姓人家买了些田地，到燕家老爷子这一辈，分家时分到两亩水田，四亩旱地。

燕老爷子年轻时勤劳肯干, 燕老大也是十几岁就能下地的能干人, 这些年来又陆陆续续开出不少旱地——近山的坡地, 虽然蓄不了水种不了稻米, 但多种些小米、荞麦、红薯、毛豆（黄豆）、菜蔬，日子总也能好过不少。

黔地八山一水一分田，能种稻的水田是稀罕物, 平头百姓能有那么一亩三分地就算是日子过得去了，大多数人家其实还是指着旱地过日子；燕老大想分家，并不介意松口多让出几分旱地给兄弟。

但燕老二不干。

燕二郎两口子认定燕老大从顾家管事那里拿过好处, 觉得燕老大急着分家是不想把好处分润给他，一开始提这事便大吵大闹，骂燕老大无情无义。

燕老大没让妻女掺和，只把燕家老两口和燕老二拉到一起关上门说事, 连燕红都打发出去做事。

燕红也不担心她爹会在二叔手上吃亏，拎上背篼便跟着张氏去自家地头挖折耳根。

折耳根多长在稻田旁边近水的沟渠里，一年到头都能采摘嫩茎叶, 到秋冬时别把老根刨尽，来年又能出芽，是黔地人餐盘里必不可缺的菜品之一。

挖了半背篼折耳根，又去自家旱地里扯了几窝芫荽, 拔了几把毛豆, 回到家里见正房堂屋的大门还紧闭着不时传出吵闹声, 张氏便吩咐燕红去菜园里挖两根青菜, 自进厨房忙活起来。

在这个没有味精的年代，只有富贵人家才追求食物鲜美，一般农家只要吃进嘴里的菜有个味道就行；折耳根、芫荽都是味重的南方作物，洗干净了加点盐和辣椒凉拌起来就是菜，放进别的菜里同炒也能起到增味作用——虽然对于外地人来说不一定能吃得惯这种“重口味”就是了。

除了折耳根和芫荽，黔人用于增味的厨房神器还有豆豉，剁椒，糍粑辣椒——后两者不提，前者流传到泥盆，就是所谓的纳豆了。

张氏是标准的黔地妇人，豆豉、剁椒、糍粑辣椒燕家厨房里都有存货，当然了，这个年代的这些自制增味神器并不像后世那样滋味十足、连外地人都能津津有味地吃下去——原因有二，一是这年头没有味精，二是这年头的盐质量不行，是比后世工业盐（用来融雪的那种玩意儿）还粗糙的土盐，苦味比盐味更重。

所谓巧妇难为无米之炊，厨艺上并不比后世主妇差多少的张氏再怎么把心思用到烹饪上，端上桌的菜吃到燕红嘴里还是很不得劲儿……也是亏得这小孩嘴不刁，不挑食了。

吃过晌午饭，耽搁了一早上农活的燕家人暂时“搁置争议”，老老少少齐上阵、扛着锄头下地，闲下来的燕红把家里收拾了下，不等燕老太太找茬骂她，便带上麻绳一溜烟的跑出去砍柴。

综合体能涨到九点的燕红体力已经跟成年男性相差仿佛，三两下把家里要用的柴火备好扛回家，便又一溜烟的跑出门，冲着五里屯奔去。

五里屯是本地苗民的寨子，因离北山镇近，苗民大多会说汉话，并不排外，像燕红大姐燕霞那样嫁进苗寨的汉女有好几个，嫁出来的苗女也不算少。

见到燕红进寨，蹲在屯堡门口附近平台上晾晒旱烟叶的老苗人就笑着招呼：“小红来了？找你家大姐呢？”

“诶！”燕红脆生生应了一声，快步跑进屯堡内。

燕霞大姐嫁的苗家汉子，名叫养宝乔——苗人姓名格式与汉人不同，养是名字，宝是父亲的名字，乔是他的苗姓。

燕红进入苗寨，没多会儿就看见大姐燕霞在乔家吊脚楼下染缸边洗布，挥手喊道：“大姐！”

“小红来了？”燕霞甩甩手，笑道，“来得正好，来帮我把这缸布洗了。”

“好勒。”燕红一挽袖子便上去帮忙。

乔家人有一手利用板蓝根染布的手艺，也技术也传到了燕霞这个媳妇手里，染出的布料远的能卖到白云县去，靠着这门家传手艺，乔家的日子过得还算不错。

燕红帮大姐洗了布、晾晒上，到乔家的小姑子格宝乔从地里回来，看到燕红就笑：“小红不如也嫁到我家来算了，跟你姐学染布。”

“她要嫁过来，家里就没安生日子了。”燕霞指着小妹鼻子嘲笑，“你莫被她这勤快样子骗到，谁要让她不高兴了，让她捡个筷子都费劲。”

笑话归笑话，燕霞倒不会让 燕红白忙活，让小姑子和燕红玩会儿，擦干净手去给燕红烤糍粑。

乔家的糍粑是用糯米和荞面打的，糯米放得多，吃起来绵软弹牙，燕红和大姐的小姑子格宝乔各分到两块，美美地坐在吊脚楼内的地塘边吃。

格宝乔在乔家备受宠爱，养成了个跳脱性格，大嫂一走开去忙事儿，这个苗族小丫头便神神秘秘地低声对燕红道：“小红你听说没有，马家集那边出事勒，半个月间连续办了三场白事！”

“还有这事？”燕红果然被吸引了注意力。

马家集，是附近十里八村的乡民逢五逢十时赶乡场（赶集）的地方，不光乡民会去赶场售卖自家土产，北山镇的商户和驮马队也会来摆摊子。

马家集人家户不多，拢共百来户，全是姓马的同姓人，是北山一地乡野间最势大的人家——要没点势力，也办不起集市来。

“就有这事，前几天你来找寨子里人帮你打假银首饰时，我家阿婆就被马家集来的人请去‘看’过了。”格宝乔挤眉弄眼地道，“我家阿婆隔天回来，就跟我阿爹说让家里人这段时间都少去赶场（赶集），免得沾到腌臜东西。”

燕红嘴巴都张成了O形。

乔家的老祖母，是远近闻名的神婆，常被人唤做申婆婆。

嗯，申是这位老阿婆的名字……

燕红以前对这些东西没什么概念，上次她来找大姐时，腰上挂着她自己加工的易拉罐水壶，申婆婆看见了就指着水壶说这东西沾过凶煞之物，让燕红别用这东西装水。

燕红事后才反应过来，易拉罐水壶上面那个小圆口，是用裂口女的大剪刀剪开的……

申婆婆连这都能看穿，指定不是一般人。

“阿婆没说马家集那边出了啥事？”燕红关切地道。

她做过两次正式任务，深知妖魔鬼怪作乱危害极大，这事儿她没法不上心。

“阿婆没说，只说凶险得很，她管不了。”格宝乔道，“马家集的人昨天还又来过一次呢，我阿婆烦不胜烦，躲到我姨妈家去住了。”