余梦洲费劲道：“等一下, 先让我把这个……”

剪钉钳重出江湖，他揪着板甲上的焊接点，就像撕一张加厚的巧克力金币锡纸。青铜的装甲发出尖锐的咯吱声, 余梦洲本想换个地方，免得吵醒了后面睡觉的马群, 但再转念一想，估计它们早就醒了，索性不遮遮掩掩了, 转而放开了手去折腾。

他扭下那些早已深入皮肉，与腿骨连结在一起的铜楔, 然后将撕得七零八落的腿甲丢到边上的泥土里。

鲜血打湿了辉天使的皮毛，它一声不吭, 任由余梦洲拉扯，眼中的光芒十分柔和。

全部的铜钉都拔掉了, 一只前腿的腿甲也卸干净了，余梦洲望着畸形的羽翼，喃喃地骂了句话。

这歪曲的，因为无法舒展, 而紧紧贴在腿骨上的……余梦洲完全不想称呼它为翅膀, 它看上去就是由一片畸形的细骨头, 几根湿漉漉的黏羽毛, 还有脆弱薄膜构成的体外器官。

……而且体外器官的根部, 还有什么东西正在涌动。

余梦洲心中, 已有不妙的预感。

他慢慢拿起小灯, 防备地凑近了一照。

“——法尔刻！”他闭着眼睛大喊大叫, “快过来、快过来！”

魔马登时不装睡了, 它利落地起身, 瞬间挨近了人类的位置。

“怎么了！”它严肃地问，“有什么问题……”

“蜱虫！”余梦洲几乎是在怒吼，“我靠了这么多蜱虫，烧死它们，烧死！立刻马上！”

这些圆鼓鼓的，密密麻麻的可憎小怪物，差不多在羽翼上组成了一个繁衍生息的群落。大的拖着小的，扁长的依偎着膨胀的，层层叠叠，在宿主身上吃得脑满肠肥，就连甲壳也泛着油光。

辉天使苦涩地插话：“它们不叫这个名字，这是抑生虫，它们会用吸取精血的方式，将我的飞行能力压制在一个极度微弱的……”

它还没解释完，法尔刻已经猛地喷出一股金焰，将那群自知大祸临头，却无法拖着肥硕身体快速逃命的寄生虫活活烧死了。

“……嗯，好吧。”辉天使讪讪地舔了舔嘴唇，“有点烫，哈哈。”

余梦洲摸着身上的鸡皮疙瘩，他真的非常厌恶这种小东西，因为牲畜没有人类那么灵活的手指，一匹马能够拉动以吨计数的货物，却完全无法摆脱蜱虫与跳蚤的叮咬。情况再严重一点，还会产生蜱虫病，不要说动物，即便是人得了，都有几率致死。

他看着那些寄生虫在高温的炙烤下嘶嘶直叫，蹒跚着滚动挣扎，最后还是烧成一团焦黑的模样，总算如释重负地松了口气。

“谢了。”他挥开热浪，“你能留在这里吗？我的意思是，接下来还有三个蹄子……”

“没问题，随意差遣。”法尔刻立即说。

余梦洲凑过去，从工具箱内层抽出细小的蜱虫镊，夹住那些摇摇晃晃的虫子尸体，连同它们仍然扎在皮层里的口器一块揪下来，他边拽边丢，地上很快便铺了一层...

焦黑的炭团。

翅膀完全清扫干净了，余梦洲满意地擦了擦汗，也许是被寄生了太久的缘故，翅根周边的毛发都没有了，全然是光秃秃的一片。

他想了想，还是给上面涂了一层药膏。

“它……”他隔着手套，小心地去摸那片翅膀，“我不知道要怎么把它复原，我……”

余梦洲想说我只会修蹄子，不是骨科医生，但又怕这话令辉天使失望。

“没关系，”辉天使说，“它还可以慢慢长好，能去掉禁锢，我就已经很高兴了。”

余梦洲无言地拍了拍它。

羽翼受苦甚巨，辉天使的蹄子上，倒是没有出现什么诡异棘手的刑具。他率先除去了五根咒钉，再依照过去的流程，将环绕的荆棘铁刺一一拔掉，血痂和脏污的腐生物，也仔仔细细地削干净。

弧形刮刀清洁蹄叉，单面的蹄刀刨平坑洞，切除赘生的蹄角质，再用钳子修剪蹄尖，以便使马匹跑跳的时候更加轻盈。

最后，余梦洲用上了马蹄锉。他耐心细致地打磨过去，粉状的角质层簌簌下落，直到把粗糙的蹄壁抛光成圆润如玉的状态，他便转开油罐，为马蹄涂上一层亮油。

马蹄油不光能显出美观，以及马主人对马的爱护之情，更能增强蹄子的韧性，防止马蹄因干燥而开裂。

过去，余梦洲最喜欢这个步骤，马也是注重外表的动物，光鲜亮丽的马儿，在马舍中走动的情态都是不一样的。他真爱看那些马匹气宇轩昂地小跑或踱步，去阳光下展示它们油光水滑的皮毛，还有修剪得整整齐齐的蹄子。

可惜在这里，因为魔马的蹄子实在受折磨太多，最好是修完就涂抹药膏，包上绷带，期待它们那强大的愈合力，足以抹掉旧日伤痛的痕迹，余梦洲鲜少有给马蹄打磨上油的机会，偶有一次，他就十分珍惜这个机会。

一个蹄子修完了，余梦洲看着第二个，压力非常大地吸了口气。

“开始吧。”他说，“至于那些蜱虫……”

“交给我。”法尔刻会意道。

辉天使想说，只要拔掉了咒钉，其实我也可以从内部燃起火焰——然而，它望了望首领的眼神，到底没有吭声。

咒钉坠地，沉重的腿甲也一块块地撕掉了，残翅暴露在月光下的瞬间，余梦洲马上退到后面，由着法尔刻任意发挥，将一口烈焰喷向辉天使的蹄缘。