事关重大，饶是宁繁金这般散漫的性子，也不得不跟过去看看，热热闹闹的一行人，骤然只剩下楚熹。
她浑身发冷，手指都在微微颤抖。
前两日，梁明山还和她同在席上喝酒，那么活生生的一个人，二十岁都不到，尚未娶妻生子，竟说死就死了。
还是死在回家的路上。
楚熹两条腿就像灌了铅，直愣愣的杵在原地，胸口发闷，透不过气。
之前不论老爹和薛进把将要到来的乱世说得多么可怕，她总是愁一阵子又放宽心。她想着，西北军要杀进月山关，有兖州丘州挡在前面，皇帝昏庸，官员贪婪，手却还伸不到南六州，安阳是一派祥和，沂都是太平盛世，大家都好好活着，她犯不着总提心吊胆。
梁明山的死，终于让她感到恐惧。
她怕自己和老爹回安阳的路上也会遇到水贼，又或者哪天出了门，一道利箭扎进喉咙，叫她不明不白的血溅当场。
“楚小姐怎么在这站着，好大的风，眼瞧快下雨了，赶紧回屋去吧。”
楚熹木然的点点头，随着那丫鬟往前走。
没两步，腿一软，跌坐在地。
丫鬟惊呼一声，上前搀扶，见她满脸青灰，毫无血色，忙跑开去叫人。
一双湿透的黑靴停在眼前，鞋面沾染着黄土，是楚熹踩的。
“吓着了？”
楚熹抬眸，呆望着薛进。
“刀还没架在脖子上，自己就先吓死了，真没出息。”薛进冷笑一声，向她伸出手：“起来。”
楚熹握住他的手，他的手是热的，像鲜血的温度。
薛进一把将她从地上拽起来，依旧是恶声恶气：“你若连这点事都禁受不住，我劝你趁早逃命，逃到深山老林里了此残生。”
“凭什么……”
“嗯？”
“我说，凭什么！凭什么不能害怕！凭什么要我逃命！”
“你只有冲我耍狠的能耐？”薛进用拇指抹去她脸上的泪痕，沉声道：“这世间的曲直对错，永远都是强者说的算，弱者活该受人欺凌，要么站起来，要么老老实实跪在地上，或许能保全性命。”
楚熹从前一直是跪着的，为了那点微薄的亲情，跪在父母跟前，拼尽全力的讨好取悦，像傀儡一般任由摆布，至死，也没人真正爱她，给她哪怕一分情意。
来到这个世界后，她有了老爹，爱她的老爹，值得她依靠的老爹，尊重她所有选择的老爹，安阳是老爹的安阳，是老爹和她的家。
楚熹绝不会跪在地上，将安阳拱手让人。
……
梁明山死了，梁春山身负重伤，梁城主虽逃出生天，但顷刻白头，一夜之间老了十几岁。
陆广宁不禁长叹口气，对列座城主道：“西北这回动作不小，照这架势，用不了多久便会闯关。”
西丘紧挨月山，这件事上宁城主最有发言权，他愁容满面道：“月山高峰险峻，其冬雪要到谷雨那日才会开化，谷雨之后，时至小满，是西北军闯关的最佳时机，以我西丘兵力，别说一月，半月也难以抵挡。”
西丘一破，便是东丘，而后是合州。
谢城主此刻断不能明哲保身，他率先站出来道：“宁老弟不必心急，若真有那一日，合临城定率兵驰援。”
楚城主也跟着表态：“宁兄有难处尽管与我说，我楚光显人微言轻，却也会尽力而为。”
宁城主忙起身道谢。
这可不是陆城主想看到的景象，他养精蓄锐这么多年，是为了推翻朝廷，坐上皇位，岂能把力气都用到那帮荒蛮子身上，正所谓鹬蚌相争，渔翁得利，西北军入关于他而言反倒是好事。
因此沉吟片刻，在几位城主的注视下缓缓开口道：“西北卧薪尝胆二十年，只这一波水贼就叫梁家伤筋动骨，力量不容小觑，我们不能同他们硬碰硬，依我的意思，还是要禀报朝廷，让兖州帝师南下。”
楚城主悄然攥起手掌，强忍着怒气道：“广宁兄莫非以为兖州帝师仍是二十年前那般，铁蹄所至之处战无不胜，哼，十万大军，骨瘦如柴，指望他们不如指望神佛降世。”
“兖州不行，还有珲州，渝州，朝廷帝师百万，区区几万荒蛮子，还不手到擒来。”
谢城主听出陆城主的推脱之意，看了眼楚城主，笑道：“广宁兄说的也是，朝廷怎会任由西北军入关呢，我们不妨等一等，看看北边的意思。”
陆城主满意的点点头：“这批水贼既然见了血，就不可能轻易收手，在朝廷表明态度之前，诸位便在我这沂都府里留些日子，等风平浪静了再回去也不迟。”
离谷雨那日仅剩不足一月！还不迟！
楚城主气性难忍，再坐不住，干脆起身告辞。
谢城主匆匆追上来：“光显兄留步！我有话要说！”
“还有什么可说的！他陆广宁分明就是打定了主意要隔岸观火！我倒是要看看，真打起来他能捞着什么便宜！”
“光显兄不必为此动怒，比起我们，他确实是不急，沂都北靠晋州，南靠亳州，东靠锡州，西靠沂江，五万水师，战船无数，还有一条足以养活南六州所有百姓的万朝河，论守论攻，皆不在话下，便是丘州破了，合州破了，常州破了，西北军压境，他照样能打。”
谢城主叹了口气，又道：“他也有他的顾虑，沂都树大招风，若真使出全力抵御西北军，朝廷定要从背后捅他一刀，他不是死的更冤。”
“那怎么的！恁就在这干等着！”
“我有一点拙见，不知光显兄可愿闻其详？”
“恁都追到这了还问我愿不愿意，说就是。”
谢城主放声大笑：“好！我就喜欢光显兄这直来直去的性子，痛快，那我便直言不讳了。光显兄以为，朝廷是否会派兵南下？”
楚城主道：“或多或少，得来个十万八万吧，那又如何，还不是一打就散，一打就跑。”
“既如此，我们为何不能学着东丘，将朝廷帝军纳为己用呢。”
“我倒是想，恁看我安阳那屁大点地方，能养得起吗。”老爹说完，忽而一怔：“恁的意思是，以安阳之财，合临之粮，养帝军兵马。”
“正是！我们若想不任人宰割，就要在这辉瑜十二州有一争之力，西北军入关，有我合临在前为你安阳抵挡，沂都军起兵，有我合临在后为你安阳鼎力，只要我们联手，便是前狼后虎也无所畏惧。”
楚城主明显动摇了，可面上仍有犹豫之色。
谢城主知道这楚貔貅的命门在自己女儿身上，忙道：“我瞧楚丫头和我家燕平是情投意合的，不然，你再去问问楚丫头的心意？男大当婚女大当嫁，这本就理所应当。”
“我三儿可不外嫁。”
“那是自然，那是自然，我家燕平可很乐意做安阳赘婿。”
“嗯……好吧，等我问过了三儿再给恁答复。”
老爹去找楚熹的路上，刚巧遇见谢燕平等人，众公子纷纷拱手施礼。
因薛进不在，他脸色倒也好：“明山的事，恁们可知晓了。”
谢燕平微微颔首，颇为恭敬道：“正要去前厅拜见陆城主。”
老爹上下打量一通谢燕平，没多说什么，走了。
他原本更属意陆家双生子，可今日见了陆城主这做派，不免有些寒心，谢城主一番话却叫他动摇。
怀有心事，闷头快步，径直来到楚熹院里，问冬儿：“小姐可用过晚膳了？”
冬儿道：“小姐身子不大舒适，说躺会再吃。”
“怎么了？淋了雨？”
“没有，听一个嬷嬷说，八成是在园子里撞客了，找人给小姐冲了符水，她也不喝，奴婢才还劝了。”
什么撞客，老爹一合计就是梁明山的死吓到了楚熹：“我进去看看。”
“哎。”冬儿转身走进卧房，对躺在床上发愣的楚熹道：“城主来看小姐了。”
楚熹不愿让老爹看出她哭过，起身在镜子前照了照，涂了点薄粉，这才迎到外屋。
“老爹。”
“瞧恁这样子，过来坐，冬儿，恁去备些酒菜，今儿我们爷俩喝一口。”
“我不喝，戒酒了。”
“那饭总是要吃的，我晓得恁为梁明山的死发愁，不用愁，他东丘是因李玉才惹祸上身的，又不关我们的事。”
“可……算了。”
楚熹脱掉鞋，盘膝坐到塌上：“我们何时回安阳？”
“不急不急，你难道来沂都一趟，多玩几日，今日和谢燕平出去，感觉如何？”
“还好，和他相处挺舒心的。”
“那恁中不中意他？”
楚熹看着老爹期待的眼神，将剩下的话咽了回去，点点头：“嗯。”
和谢燕平相处，的确很舒心，可也疏离。
但如果非要选一个人，还是让老爹满意的，那就谢燕平吧。
“行！既然恁中意，回头咱就把事先定下来，月初……月初有些匆忙，看看日子再说，定亲这事可急不得。”
“……我和薛进那会，你可不是这么说的。”
“那能是一码事吗，谢燕平到底是谢家嫡子，入赘咱们安阳已是低就了，定亲宴得操办的体面点，才不止于让谢家人失了面子。”
“随便吧，反正我现在只想快点回安阳。”
老爹略感困惑，他原以为梁明山这事一出，楚熹会惧怕水贼，不愿离开沂都：“恁急着回去做什么？”
楚熹深吸了口气道：“筑巢。”