女皇怔了一下, 低头，定定看了李常乐一眼：“胡搅蛮缠，盛元已经成婚了。”

李常乐被女皇那一眼看得心慌, 她几乎以为女皇看出了她的心思。李常乐掐住手心, 很快冷静下来, 声音里依然带着撒娇的调子，说：“母亲, 我并不是乱说，我是真的觉得让盛元姐姐嫁给梁王很好。梁王是武家的嫡长子，姐姐也是嫡长女, 他们两人成婚才叫门当户对。我嫁给魏王, 盛元姐姐嫁给梁王, 如此武李两家才是你中有我, 我中有你, 真正融为一体。”

女皇板着脸没搭话，可是看她的神情显然有所意动。李常乐再接再厉, 说道：“盛元姐姐和顾寺卿成婚都两年半了, 至今没有孩子, 可见他们两人孩子缘薄，或许不适合结为夫妻。正好梁王现在丧妻，膝下也没有孩子，如果让盛元姐姐嫁给梁王，他们两人生下来的孩子同时带着武家和李家的血脉, 又聪明又尊贵，岂不善哉？”

女皇乍一听觉得李常乐简直胡闹, 李朝歌是已婚之人, 怎么能撮合给武元孝？但是现在, 女皇慢慢觉得，这或许是一条出路。

她一直在立子立侄中摇摆，传给侄子有悖血缘亲情，传给儿子又担心她死后武家被清算。她翻来覆去许久，自己把自己绕住了。现在，李常乐提供给她一个新的解决思路。

让李朝歌嫁给武元孝，然后将皇位传给他们两人生下来的孩子，一劳永逸，两全其美。这样一来，王朝后人有女皇的血脉，又有武家的传承。女皇不必担心自己死后李唐复辟，不必担心她辛苦建立的周武王朝一代而斩，也不必担心逢年过节自己没有香火可用。

女皇的身体还能撑好几年，等外孙长大并不是难事。如果她有精力，甚至可以将孩子接进宫里，随身教导，亲手雕琢一个符合她期望的继承人。

甚至只要李朝歌生下和武元孝的儿子，将皇位留给李朝歌亦未尝不可。一个女人一旦生下孩子，这一辈子就和丈夫绑定了。有孩子维系，李朝歌掌权后不会为难武元孝和武家，就算她想像李常乐一样养男人，女皇也能由着她。

只要皇位上坐着的是李朝歌和武元孝的孩子。

至于李朝歌现在是有夫之妇……女皇压根没有放在心上。有丈夫又如何，夫妻大不过君臣，让他们和离就是了。

李常乐不断偷窥女皇的脸色，她看到女皇露出沉思之色，就知道这件事成了。李常乐又说了几句李朝歌和武元孝多么般配的漂亮话，突然说：“可是盛元姐姐现在有驸马，看起来还和驸马感情深厚。如果让盛元姐姐和离改嫁，她会不会不愿意？”

女皇没说话，淡淡道：“她和顾寺卿都是识时务的人，不会做多余之事。你姐姐的事你不要插手了，回去吧，出去不要乱说。”

女皇相信李朝歌是个拎得清的人，虚无缥缈的爱情和等在前方的皇位，该选哪个她能想明白。至于顾明恪，女皇确实欣赏顾明恪的品行才华，但这些欣赏，并不能和女皇自己的利益相比。

大不了和离之后，再给顾家一些补偿罢了。

李常乐压着内心的喜悦，站起身娇娇俏俏应诺。李常乐走出两步，突然听到身后女皇说：“你成婚的时日也不短了，什么事情都有度，你明白吗？”

李常乐心中一凛，女皇这是什么意思？女皇

不满她在外面和男人厮混，还是猜出了徐氏真正的死因？

李常乐心思飞快转过，她不敢让女皇等，小心翼翼行礼，试探地问：“女儿不敢忤逆母亲，请母亲明示。”

李常乐说完，不断观察女皇的脸色，想从中找些线索出来。然而女皇却没有再说，只是淡淡道：“武家第三代还没有儿子，说出去岂不是让人笑话。先前朕觉得你和魏王年轻，由着你们胡闹，但已经过去这么多年，你们也该长大了。回去后，把你们院子里那些莺莺燕燕都送走，你们夫妻好生过日子，早日生出子嗣才是正事。”

李常乐心中一凛，女皇果然猜出来了。也是，女皇是从感业寺杀回后宫又杀到前朝的人，这些伎俩在她眼里简直是小儿科。女皇知道徐氏是怎么死的，只不过为了武元孝和李朝歌的孩子，女皇愿意装不知道。然而，不会有下次。

女皇不喜欢自作聪明还试图欺骗她的人。

李常乐不敢再试探女皇的底线，慌忙行礼后就出来了。她飞快走下玉石长阶，正好碰到张燕昌。张燕昌看到李常乐，轻挑地笑了一声：“竟然是广宁公主。广宁公主，好久不见。”

他话中的“久”到底指哪方面的久，那就只有李常乐和张燕昌两人知道了。然而今日李常乐根本没心思和张燕昌开玩笑，她冷冷瞪了对方一眼，生硬斥道：“让开。”

张燕昌怔了一下，李常乐趁机走开。她快步走在恢弘广阔的紫微宫，明明身上披着价值千金的狐裘，李常乐却觉得冷。

女皇对她的愧疚终于耗空了，不过女皇还是给李常乐留了面子，不光将李常乐的男宠送走，武元庆的姬妾也被一并清理。没想到徐氏又说对了，只有李常乐生下武家的孩子，才能真正获得女皇的信任。

李常乐想到之后要和武元庆同床共枕，甚至要做那种事生孩子，她就觉得恶心。可是女皇有令，她不得不遵。

不过，李常乐抱着银手炉，恶毒又快意地想，很快就不止是她恶心了。凭什么她被女皇逼着嫁给看不上的人，李朝歌却能和喜欢的人舒舒服服在一起。这一次，李常乐要将她受过的罪，一点一点还给李朝歌。

紫微宫外，沉重阴暗的牢门缓缓推开。侍从给李朝歌提着灯，道：“指挥使，就是这里了。”

此刻大理寺中，亦有人敲门，打断了正在看卷宗的顾明恪：“顾寺卿，圣上宣召。”

李朝歌进入诏狱，径直往关押石扬的牢房走去。石扬的手指缠着白纱，虽然还没好，但至少能轻微活动。李朝歌推开牢门，等里面的灰尘落了落，才不紧不慢道：“石旭光，本名石扬，大源县青云村人。父亲石浩，家里有两个妹妹，一个弟弟，祖母前段时间因伤去世。祖母死亡时，你正好在外地走亲戚，回家料理完祖母的丧事后便来神都谋生，后经远方表叔介绍进入张燕仪府上做园丁。”

李朝歌每说一句，石扬就要惊颤一下，最后，他已经完全放弃了。他知道，面前这位指挥使已经把什么都查清楚了。

李朝歌走进去，开诚布公地问：“说吧，你们是如何作案的。”

·

大业殿内，顾明恪对女皇行礼：“参见圣上。”

女皇收起折子，说道：“朕看了你呈上来的折子，今年大理寺办的很好，不光破解今年所有案子，还

处理了以往的冤案错案。以你的才能，远不止大理寺卿。”

顾明恪眼眸平静，声音中毫无波澜：“谢圣上抬爱。但臣胸无大志，在大理寺就很好。”

“站得更高，才能帮到更多百姓。”女皇说，“刑部侍郎母亲去世，他要回乡丁忧。若朕让你做刑部侍郎，你可有信心胜任？”

顾明恪听到女皇的话并没有立刻表态，大理寺卿和刑部侍郎品级虽差不多，但地位天差地别。唐朝是群相制，虽然没有明确的宰相官位，但三省六部的高官都有资格商议国家大事，是名副其实的丞相。刑部侍郎是刑部副长官，算是丞相之一。

无论哪个角度，从大理寺卿擢为刑部侍郎，顾明恪都高升了。以他这个年纪进入相公行列，无疑是天大的恩荣。

可是顾明恪并不高兴。他感觉到，女皇给他升官，另有条件。

顾明恪问：“不知女皇要臣做什么？”

·

面前的女子穿着黑色制服，站在牢狱中越发显得她肤色莹白，美丽修长。她踱步在牢房中，闲庭信步，从容不迫。

石扬身上不知不觉紧绷，他心存侥幸，低头说道：“并没有其他人，是我想为阿婆报仇，所以才在张府门上涂字。”

李朝歌轻轻叹了一声：“还想掩饰。你们共有几个人，做了些什么事情，我一清二楚。我的耐心是有限度的，我给你最后一次机会，要么说，要么我把其他几人提到诏狱里。至于他们会不会引起张燕仪怀疑，以后会不会被张家为难，那我就管不了了。”

石扬几经挣扎，最终还是耷拉了肩膀，垂头丧气说：“指挥使恕罪，我什么都招。是我们几人干的。”

石扬从他祖母死亡开始，缓慢讲述他的故事。最初石扬是存了给祖母报仇的心思，委托远方表叔把他带到张府里。石扬虽然苦读多年，空有一腔抱负，却既不知道杀人妙计，也不知道官场门路。张燕仪身边始终围绕着众多侍卫，衣食住行都有专人负责，石扬根本接触不到。他苦恼了许多天，有一次他修剪树木时，听到婆子和丫鬟们闲聊，绘声绘色说起永徽二十三年上元节盛元公主擒飞天的故事。当日婆子恰好也在外面观灯，看到了李朝歌骑着火马从长街上奔过的英姿。

婆子讲得抑扬顿挫，丫鬟们时而吓得尖叫，时而心悦诚服，一个个痴迷至极。石扬是外地人，没见过李朝歌降妖，自然觉得这些话是夸大。不过，婆子的话却提醒了石扬。

他想到报复张家的方法了。

石扬和远方表叔约定好，等夜深人静后，石扬偷偷溜出来，表叔给他开侧门。石扬趁着执金吾不注意，飞快越过坊墙跳到街上，在张府门口涂大字，之后再悄无声息溜回来。

第一夜、第二夜很顺利，同屋之人也没有发现石扬晚上出门。但是从第三夜开始，情况变得复杂了。