“当时时政告诉我们，吸取了前两批审神者带来的教训后，研发一所调整了审神契约。在新的契约下，审神者无需走近战场，完全可以做到远程供灵和指挥。并且契约也会对契约的‘刀剑男士’进行调整……”八神对着李清河护在身后的鸣狐画了一个圈。

“可以让刀剑们‘成长’。

“你有没有想过。为什么真身为刀剑的付丧神们，竟然会在战斗甚至平日中成长？还能划分出一套等级检定，评估付丧神的成长状况？”八神的问话没有一丝疑问该有的起伏，平淡带着讥诮的陈述就像无骨之蛇，摇摆着缠绕上心脏，嘶嘶的蛇信舔舐紧张收缩的心房，“按理说，付丧神的力量基本只和时间、本体、业、吞噬的灵力有关系。存在时间越长，本体越珍奇，缠身之‘业’越少，吞噬的灵力越多，付丧神才越强。”

越纯净、越强的付丧神，本质就越会越接近神明。

“你觉得，”白色的长发弯弯绕绕缠绕指上，八神似笑非笑，“他们的成长，算哪一种？”

“吞噬的灵力。”李清河迅速地得出结论：“付丧神从审神者身上汲取的灵力太多了。”

“是的。”八神撑着脸，“然而由于契约的一些特性，这种过量不易察觉，最多只是让人感觉疲乏。”

在研发一所做出调整之后，时之政府一方的战力直线增长，甚至超过了历史溯行军。第三批审神者从历史溯行军的黑影下，守护住了每一寸土地，成功扭转了曾经被篡改地面目全非的历史。

“那段时间，万屋的每一寸投影，都印着第三批审神者的荣光。代表功勋的战绩每隔几分钟便会滚动刷新。”曾经也曾身披荣光、骄傲阳光的男人现在隐藏在人群之后，躲于黑色斗篷之下，独自一人藏身虚无的世界里，“但是契约还是有问题。

“新的契约，是个无底洞。”八神展平另一只手，在白暂到透明的皮肤上，紫色的血管清晰可见，他看着自己不像人类的手，轻轻张握，“因为这个无底洞，战绩表上以最强的审神者和最弱的审神者两端为起点，第三批审神者接二连三，消失了。”

那段时间，是审神者光辉挥之不去的噩梦。

不知从什么时候。万屋的战绩名单投影，第一位的名字和末尾的名字，开始慢慢消失。一开始是并没有什么规律，一个月甚至几个月才消失一个。后来频率逐渐变高，一星期一个，一天一个，甚至一天多个。在审神者慌作一团时，时之政府发出通告，通告中第一次出现“暗堕”这个词：由于审神者品性、承受力等各种原因，使刀剑男士的灵力受到某种影响，刀剑男士的神魂发生变异，暗堕轻者性格会逐渐变得极端，重者变得疯狂嗜血屠杀同僚审神者，甚至会承受不住变化直接破碎。

政府说，消失的审神者，都是被暗堕付丧神杀死的。

而出现暗堕付丧神的本丸，被称作黑暗本丸。

不久之后，不断变短的战绩排名从万屋的光学投影中撤下去了。审神者的双眼被彻底蒙住，无从得知下一个会是别人还是自己，像盲人一样等待提着刀的杀手悄无声息走进。

说不清是即将死亡的人恐惧多一点，还是等待死亡的人恐惧多一点。

在战绩排名中游的光辉完全不知道，什么时候死亡会降临到自己头上。

每日梦醒，光辉都庆幸又恐惧：庆幸自己活过了一夜，恐惧即将面对不知道什么时候会觉醒的恶鬼。

即使他再怎么喜爱和他朝夕相处的付丧神，也都被骨鲠在喉的忌惮磨平，消耗殆尽。

“时之政府并没有采取主动的防治措施来保护审神者