顾燕枝与太后促膝长谈一上午, 又被太后留下一同用了午膳才回到灵犀馆。

苏曜正在卧房里午睡，听到响动睁开眼睛，看见是她, 忙坐起来：“如何？”

“嗯……”顾燕枝沉吟着坐到床边，凝神看看他, 表情复杂，“我……我觉得母后说得对, 你还是别禅位了，好不好？若非要禅位，等……等你有了皇子, 你禅给自己的儿子。”

“什么？！”苏曜的表情也复杂起来。

看了顾燕枝半晌, 他咬牙挤出几个字：“说了半天, 你倒让母后说服了？”

“别怪我……”顾燕枝低头，手指搓着宫绦, 声音闷闷的，“我觉得母后说得有道理。你知道吗……她其实不是为了江山才拦你, 适才有些话她没说出来，实是因为一下子让你气得头晕，我也是与她聊了半晌才终于问出来的。”

苏曜眉头半挑不挑：“什么话？”

“她是怕你出事。”顾燕枝薄唇轻抿，娓娓道来, “她说禅让之事虽古已有之，但善终者寥寥。所谓一山不容二虎，皇帝原是说一不二的人，你若禅位成了太上皇，皇帝上头就还有了个别人。那这新君若是你儿子也还罢了, 父子之情多少还有些用处，可若是旁人, 凭什么要受这份屈？倘使再遇上些让朝中动荡的事情，若没有你，朝臣们或许拿皇帝没办法；可若有你在，有心之人拿迎你回朝当威胁，不论你有心无心，新君如何能不将你视作威胁？”

这话很有道理，苏曜细听却觉得有点别扭，吸了口冷气，斜眼看她：“母后是不是举了什么例子？”

“是。”顾燕枝没有瞒他，一五一十地说道，“就说咱们之间的事……当时太傅气得吐了血，若有位名正言顺的太上皇放在那里，焉知他们不想换人来做这皇帝？若是那样，你会不会想先杀了这太上皇再说？”

会。

苏曜没好强耍无赖否认，只眉心跳了跳，以沉默做回应。

顾燕枝见状，趁热打铁：“所以……不为着旁人，只为咱们自己，你别禅位了好不好？太后……太后也不想逼你选妃了，若你不想，我就……就……就自己生吧。”

她说着拧了拧眉，低头一喟：“若想要十个八个皇子，那是不成了。但三个四个……咱们倒可以试试。到时再悉心教养着，总该有一个能像样吧。”

苏曜闻言只撇嘴：呵，还三个四个？

他一个儿子都不想要。

可太后所言又让他不得不谨慎。如若事情真到了那一步，恐怕他就算有一串小姑娘都保不住了，连燕燕都要跟着他死。

啧，皇帝怎么这么难做啊。

而且还想逃都不能逃。

苏曜心生厌烦，沉然叹气，倒回床上。

.

十年后。

新君苏邺继位，登基大典自清晨一直忙到了后半夜。翌日原是君臣都可以免朝一歇的日子，苏邺却仍起了个大早，衣裳都顾不上安心穿，从宫人手里抓过来，边往外走边匆匆披上。

“陛下！”宫女宦官们忙不迭地追他。

深秋里，天亮得已不太早了。八岁的小皇帝在半明半暗的天色里一路急奔，赶到灵犀馆的时候，如料看见里面已灯火通明。

“父皇！”

他不顾宫人的阻拦冲进卧房，一时没见到旁人，只看到两个长得一模一样的小姑娘坐在茶榻上吃点心。奶味点心的酥皮糊了满嘴，她们看见他，咧嘴笑起来：“哥哥！”

苏邺吸气：“父皇母后呢？已经走了？”

“在屏风后面，更衣呢。”左边的那个指了一指，苏邺重重松气，行至桌边安坐下来。

不多时，苏曜先一步走出了屏风，看着他撇嘴：“这才什么时辰，你烦不烦啊你？”

“……”苏邺绷着脸，端正一揖，“父皇。”

苏曜没理他，他的正经便也只绷了这么一瞬，转而便凑到父亲跟前，神情多少有点不安：“真……真今天就走啊？我明日头一遭早朝，父皇帮我看着点啊！”

苏曜垂眸，看着这个小大人般的儿子，十分慈祥地摸了摸他的额头。

然后说：“不帮。”

“父皇！”苏邺急了。

“怕什么啊。当太子不都在早朝上混了两年了吗，一回事。”他边说边拍拍儿子的肩头，笑眯眯地又道，“现在你还有个座呢。”

“……”苏邺无语。

“乖啊，儿子。”苏曜继续哄他，“我跟你母后又不是一去不还。你放心，这趟我们就出去三个月，三个月后保准回来看你。这三个月里你若遇上了什么棘手的事情……”

苏邺眼睛一亮：“我知道！我就差人去白霜山送信告诉父皇！”

“……你就拖着点，三个月后父皇回来帮你拿主意哈。”苏曜慢悠悠。

苏邺那张小脸一下子垮了，扑通坐到地上，摆出了耍赖的架势：“没有您这么当爹的！”