天塌了也会面不改色的竹乐姑姑，竟然也会流眼泪。这让姬萦大吃一惊。

悲切的泪水断断续续滴进姬萦的领子，浇灭了她的怒火，只剩下茫然和局促。

她有些不习惯地在竹乐怀里动了动，小声说：

“姑姑，快离我远些，一会吐血弄脏你的衣裳。”

也许是年纪太小了，姬萦对死亡并无恐惧。

生命的最后时光，她想起紫微宫里愚迷自私的狗皇帝，发誓死了也要变成厉鬼啃断他养尊处优的细脖。除此以外，她还想起了整日与青灯古佛作伴的母后，如果变成鬼，她定要阴魂不散，夜夜恐吓那些不敬母后的小人。

姬萦还想起总是给她藏好吃的御膳房宫女阿荻，会在她爬墙时给她打掩护的太监小罐子，像大姐姐一样照顾她，邀请她去御花园看荷花的清秋……等变成了鬼，她在暗中也要照拂他们，让他们在这吃人的深宫中少受些苦。

想起这些留恋的人，姬萦不禁眼泪汪汪。

“姑姑，毒发时会很疼吗？要不然，你先把我打晕吧？”

竹乐姑姑擦干脸上的泪水，强撑起一个微笑。

“公主没对奴婢说谎，奴婢却对公主说谎了。那并非鸩酒，而是果酒罢了。”

姬萦彻底怔住：“姑姑为什么要骗我？”

“陛下要杀你，皇后娘娘要救你。”竹乐说，“是奴婢僭越，想看看娘娘为公主所做的一切，到底值不值得。”

姬萦愣愣地看着她。

“公主，无论你今后身在何处，一定要记住你是谁。”竹乐含着眼泪，深深凝望着她，“你是中宫所出的公主，无论别人怎么说怎么看，这都不会改变。永远，永远都不要忘了——”

“对公主而言最好的复仇，就是实现谶言，回到这里。”

姬萦想问谶言到底说了什么，竹乐已经从身后拿出一个木匣。

那是山寨时，大伯父为她亲手做的玩具。如果不知道玄机，旁人只会当做是一个皮影奇巧，按特定的方式开启，匣中则另有空间。

辛苦偷来的东西，都被她藏在匣子里。

姬萦回宫后染上不少坏习惯，偷东西便是其一：御膳房的烧鸡，内务府的金丝炭，十一公主的夜明珠……她不光是因为需要才偷，偶尔出于报复心理，她也偷。

自从母后把自己关在静思阁不问世事以后，再也没有人关心过她。

她不服输，不认输，以尖牙和利爪回应周围的敌意。

姬萦是皇宫里的一棵野草，在排挤和冷落中依旧野蛮生长。

“带公主离开。”竹乐将木匣推给姬萦，又将抱着木匣的姬萦推向一旁的南亭侍卫。

“离开？”姬萦大惊失色，“去哪儿？母后呢？”

姬萦的一连串问题并没有得到回答。需要仰望的南亭侍卫忽然出手，姬萦后颈一痛，随即便和身体失去了联系。

……

“千雷机的秘密就藏在传国玉玺里，这是陛下醉酒后亲口所说。”

皇后面朝青烟袅袅后的佛像，神色平静地拨动手中佛珠。

她还未满三十，鬓边已有华发。

这些白发，有些是她被软禁在山寨时长出的，更多的，是回宫后在皇帝的猜忌与争执中生出的。

“我拦着你不要回宫，并非完全出于私心。帝王之心广深莫测，那是天底下最黑最暗，最险峻的地方。没有人能够掌控一颗充满猜忌的帝王之心，哪怕是帝王自己。”

牢山大当家的这句话，直到很多年后，她才明白其中含义。

当她明白的时候，已经很迟了。

威武将军率一万将士领受皇命，假借皇后开恩，奉旨招安之名，骗取大当家的信任。