两人从墙下走出,正是站在前街与巷子口的地方。

贺勘拉着孟元元想往石桥的方向去，他不想这么早回去，想要更多的与她单独一起,哪怕什么也不说,只是简单走路。

而孟元元想走的方向是巷子，实在是酒劲儿大。

两人的手牵着,中间手臂拉开,是两个不同的方向。

“回去罢。”孟元元轻着声音，心底里总有些小小的虚意。方才在墙壁下发生的那些,别的让人家房子主人看到才好。

不然,这小小的县城，她和他又要出名一次。

“行。”贺勘靠了过来，一口答应,随后拉着孟元元走进巷子里。

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空置许久的轻云苑,如今有人住进来,也没显得有多少热闹。

高大的西墙跟下,一排还未铲除干净的杂乱草木,几只家雀儿在地上蹦蹦跶跶，捡食着掉落的草籽。

孟元元帮秦淑慧喂了药，一番忙碌下来,日已西沉。

“轻云苑，真好听，”秦淑慧精神好了许多，拉着孟元元坐在床边说话，“我进来时看了眼，这宅子大得很。嫂嫂你说，这儿是不是得有红河县一半的大小？”

孟元元笑，从半开的窗扇往外看去：“等你好起来，自己走出去看看。”

说是红河县一半，那委实是夸张的，但是也绝对不小。如此的家族，为何会让嫡长子流落在外多年，贺勘自己没想过回来吗？

她记得秦母说过，贺勘是被秦父救回家的，受了很重的伤，一句话不说，也就十岁的样子。后来的年月就留在了秦家，他的天分好，读书相当了得，为了他以后读书考试，秦家认了他做儿子，起名秦胥。

对贺勘，孟元元知道的并不多。秦家时，两人除了一个屋檐下外，话真的不多。

又说了一会儿话，秦淑慧躺去床上休息，孟元元则收拾着带来的东西。

兴安看孟元元这样，感觉不对劲儿：“少夫人，你是不是不舒服？”

“公子带慧姑娘先回府了，我在这边等你。”兴安回道。

其实也没有什么，几件旧衣裳，再就是一把母亲留给她的阮琴，被她包的好好的，一路从红河县背来了州府。

想起了过世的母亲，孟元元抱上那个大的包袱，隔着一层包布触上阮琴的琴弦。手指有着自己的记忆，便也做着拨弦的动作，几分轻柔灵活。

“我还从没听过嫂嫂弹阮。”秦淑慧侧着脑袋，有些好奇。

孟元元笑笑，摸着包布：“差不多都忘了，手指生疏了便不想动。”

想想，大概母亲过世之后，她就没再碰过阮琴。不是不想，一。

床上的秦淑慧睡不着，瞪着眼睛

看帐顶：“嫂嫂，人家都说高门中规矩多，是这样吗？”

“是，”孟元元走到床边坐下，伸手探下小丫头的额，“所以，你后面万不可像在红河县时那般，要学些规矩。”

既然贺勘留下秦淑慧，自然后面会安排人来教导小妹。至于教些什么，她也只是听旁人说，自己并不知道，左右贺家这样的士族，规矩很多便是了。

闻言，秦淑慧开始不安，小手揪着孟元元的袖子：“嫂嫂你别走，你一直陪着我好不好？这里我谁都不认识，他们讨厌我怎么办？”

孟元元看着小姑娘脸上的担忧，是不是也察觉到她会离去？

她心中实在不忍，秦淑慧心思简单，年纪这样小就寄住在贺家这样的高门中，身后无根基可依靠，自然会受些轻贱，况且身子又弱，一年中大半的时候得靠着喝药。所幸，还有贺勘庇护。

“我不是在吗？”孟元元摸摸秦淑慧的发顶，对上那双期待的眼睛，“没有人会讨厌你。”

眼下先照顾秦淑慧好起来，起码熟悉一下这边，她离开后也会放心。秦家两老对她很好，这事是该做的。

好像是得到了心安的答案，秦淑慧扯起嘴角笑了笑，而后闭上眼睛，没一会儿便睡了过去。

孟元元轻着步子从内屋出来，一眼看见了等在外间的两个丫鬟、一个婆子。

这是贺家安排来轻云苑的，正站在门边，似乎是等着这院儿的主子吩咐。

“娘子，银嬷嬷让我们个过来，看看这边有什么吩咐。”稍往前站的婆子开口说道，脸上的不情愿都还没隐藏干净。

自然，府里事情传得快，都知道轻云苑住进来秦家人。只是小门小户走投无路，前来投奔，分到这里当值，当然比不得别的贺家主子。

孟元元点头，目光掠过婆子，打量着另外两个丫鬟。一个看起来挺机灵的，见了她弯身行礼，叫了声“娘子”；另一个年龄有点小，似乎有些紧张，闭着嘴也不说话。

看来，这人并不知道她的身份，估计是被贺家压下了。

这样也好，省了不少麻烦。

婆子见孟元元一直不开口，心中不免轻看，果然乡下来的，没见过什么市面，就算给了人她都不会安排使唤。她在贺家待了半辈子，看这些可不会走眼。

如此想着，她干脆往前一站：“府中人都叫我吴妈，这两个丫头，是秀巧和竹丫。”

念出竹丫二字的时候，那小的丫鬟连忙跟着点了下头，证明是自己。如此，惹来边上秀巧的轻笑。

孟元元记下人名字，就听吴妈又道：“咱府中，贺家主子们大都在东苑，至于西苑这边，也是有不少贵客的，京城来的贺家大爷，河东路隆德府赵家的夫人姑娘也在这边。”

吴妈吧嗒着两张嘴皮子，又说了几位贵客，其中不时夸耀人家何等家族。

孟元元听着，脸上带着淡淡的笑，眼底躺着清澈的安静。她又怎么会听不出，人嘴里的高人一头。自己听着都觉得烦躁，秦淑慧那个敏感的

小丫头，定然会被这样话语刺激，怕是又会病倒。

所以，自己还需帮帮她适应才是，贺家这样的门第不是普通富户，深藏着许多是非。比如，这家中的情况，一些个人，总要知道一二才行，日后免不得交集。

“是了，”孟元元樱唇微启，轻轻两个字断了吴妈的话，声音软和并不让人觉得是故意打断，接着笑笑，“以后便劳烦位，照顾好淑慧姑娘。”

“是。”叫竹丫的小丫头赶紧应声。

那吴妈和秀巧则是想互相对了个眼儿，才缓缓应声。

孟元元看看人，声音仍旧不变的柔和：“那就这样，咱们这儿大多时候没什么事，就让竹丫留在房中伺候。吴妈和秀巧，平日里院子拾掇拾掇就行。”

显然没料到是这样的结果，吴妈不可置信的看过去。凭着她这个老资历不用，挑了个伙房来的粗使丫头在房里。

“娘子，竹丫手脚笨。”秀巧道了声，显然也是不满意这样的安排。

说是院里没什么事儿，可总归留在房中还是有好处的。不提朝裕院那边会问话，就说秦家来的这个姑娘，看起来也很好拿捏。

孟元元也不多说，只道：“淑慧和竹丫年纪相当，这不正好可以说上话儿。”

她找了这个理由，吴妈和秀巧便没了辙。府中的小姐们，是都有年纪相仿的贴身婢子相伴，大多时候就是跟一辈子。

这也正是孟元元心中所想，为秦淑慧挑一个贴身婢子，养成心腹。

方才她不说话，是在心中琢磨这件事。吴妈是个老油子，心里指不定向着哪边，肯定用不得；秀巧嘛，也是一样的道理；竹丫看样子是才入府没几日，穷苦人家的孩子，就成了合适的人选。

这件事定下，竹丫从此留在房中，跟着秦淑慧。

小丫鬟好像还是不相信，自己什么都不会，却把她留在房中。她拿块布巾边擦桌子，边拿眼偷偷看孟元元。

孟元元只做不知，才第一天，不用教这丫头太多，凡事先走着看。

外头，夕阳的余晖落满院墙，一株梨树零落挂着几片叶子。

她站在门边，手指搭上门框，冷风拂来，落下的碎发清扫过脸颊。应该在这边，不会待太久罢。

这天儿入了冬，是一日比一日冷。

秦淑慧出不得门去，已经憋在房中几日，所幸，有个一般大的竹丫说话，很快熟络起来。

至于贺勘，也会抽空过来探望，大多时候不会留很久，说上两句就会离开。他这些日子很忙碌，年底事多，还要为明年的春闱做准备，京城来的贺家大爷那里，他也要顾上。

不过，好郎中和好药品起了作用，秦淑慧渐渐好起来，脸色红润起来，说起话来也有了力气。

“我能不过去吗？万一说错话怎么办？”小姑娘坐在妆台前，镜面上映出一张担忧的脸。

身后，孟元元帮着梳头，垂眸浅笑：“要去的，本该是你进门第一日就去见当家夫人，不过当时你病着，这才拖到今

日。规矩是这样的，你住的地方，吃的用的，也得去说声谢谢罢。”

秦淑慧点头，觉得这些话有理，只是她年纪小，终究害怕，更何况是去见蓝夫人：“嫂嫂你陪我一起去。”

“不成，”孟元元果断摇头，“这件事你得自己去做。”

秦淑慧以后留在贺家，不能一直躲在她身后。再说，她的身份微妙，真的跑去朝裕院，更像是明晃晃的去刺人家眼睛。

何必呢？

将秦淑慧收拾妥帖，孟元元交给了吴妈，让她领着去朝裕院。

。

洛州府的贺家，与京城贺家同宗。

京城贺家鼎鼎有名，家主是掌握大渝财务的司使。相比，洛州贺家便没落很多，纵有为官者，也多是些品级一般的地方官员。