“嫂嫂，你的脸还有些肿，需好好养养，这样二哥见了才喜欢。”秦淑慧仰着脸，认真道。

“小姑娘家的尽乱说。”孟元元笑着戳了下小丫头的额间，下意识摸了下自己的脸。

这些日子劳累，吃不好睡不好，脸是有些浮肿。她倒不在意贺勘喜不喜欢，只是身体是自己的，的确该注意的。

客栈伙计来送水，孟元元站在门前和人说了两句，顺着往伙计手里塞了几枚铜板。伙计笑着接下，低声与她说了什么。

回来床边，她帮秦淑慧掖好被子，说要出去一趟。

小姑娘一听，赶紧拽住孟元元的袖角：“嫂嫂，你是不是又要去当铺？”

两人能到州府，全靠路上孟元元当了自己的金钗，可毕竟处处都是花销，就算再多的银子，没有进项，只往外出总是不行。

“去药堂，我买些消肿的膏脂。”孟元元指指自己的脸。

秦淑慧这才松开手，道了声：“那你早些回来。”

孟元元利落应下，便重新围上头巾，出了客栈。

她当然不是去药堂，而是去找贺勘。这次她一定要见到他，没有多余的功夫给她耗，也没有路再给她回头。

方才客栈伙计说了，贺勘出了府，只要她等在大门外，不信堵不到他。

冬日天短，暮色很快降下来，风亦大了起来。

孟元元站在避风处，将自己裹得严严实实，乍冷下来的天儿总让人很不适应，没一会儿便浑身冻透。

天早已黑下来，不远处贺家的高门上，挂着两只怒呼喊吗大大的灯笼，随着风轻摆，映着底下的两头石狮忽明忽暗。

终于，在她脚麻掉的时候，一辆马车行来，停在了贺家门外。随行小厮麻利的摆好马凳，冰封住一样的大门也有了动静，几名家仆提着灯笼迎出来。

须臾，车帘掀开，男子自车内出来，稳步踩到地上，一方斗篷将他身形遮住，却难掩腰身伟岸。

他神情清淡，抬脚踩上石阶，边上，尽责的仆人早早帮他打灯照路。

见此，孟元元想也没想的追出去。可还未到台阶下，就被一个高壮的门房管事拦住。

“大胆，什么人！”管事呵斥着，出手就是一把猛推。

孟元元身影纤瘦，与对方差距悬殊，只能后退两步。而这厢的吵

嚷声并没换来男子的回头，依旧自顾的迈上台阶。

“秦二郎！”孟元元躲开管事的手，冲着男人背影喊了声。

娇柔的声音划破了冷夜，同时，男子的脚步顿下。

他抬手，家仆们连着门房管事，一齐识趣的退出一段距离。

而后男子回身，身形立于台阶上，目光落在阶下的孟元元，黑夜中看不出他的情绪。

孟元元走上前去，扬起头颅，随后一把扯开脸上的头巾：“公子，许久不见。”

灯笼的柔光洒落在这片地方，同样映出了面前男人的眉眼。还是那副让人称赞不已的好看面皮，以及拒人之外的冷淡。

他也在看她，四目相视。

良久，贺勘唇间送出两个字：“元娘。”

跑到管事面前，气息不稳的颤着：“是我打碎的，我去跟夫人请罪。”

寿辰闹出这么大动静，管事自然不敢往前厅那边跑，后宅事儿都在蓝夫人手里。管事想了想，也就这样定下，让一个小厮去了朝裕院。

安氏赶过来的时候，闹剧已经过了大半，眼看着并没有朝她预想中的走，而是闹到了朝裕院。让蓝夫人知道了，怕是后。面再不会让她来插手管事情了。

面对如此多人，秦尤心中也犯怵，他是想来抓回孟元元，不想事情闹大，谁成想这小女子跟个刺猬一样，这样扎人。

到了如今这步，是谁也走不了了，都在等着朝裕院的消息。

过了一会儿，方才去报信儿的小厮跑了回来，说是让人都去后门处的一见暖阁等着。

孟元元心内稍松，但是并没完全放松。贺家不想承认她的存在，这是她从开始就知道的，如今秦尤过来，万一就趁着这个功夫……

身子不由打了一个冷战，她实不敢往下想。眼下这样，也只能走一步算一步。至于在城里等候的郜居，她这种终究是去不成了。

再看秦尤，两个家丁时刻盯着他，生怕他闹出什么麻烦。

一行人到了暖阁，安氏先一步走进去，脸色不太好，可如今这事情她也不能管，只能等蓝夫人。

巳时早过，暖阁内弥漫着，奇怪的气氛。

秦尤恶狠狠的盯着孟元元，似要将她刮掉一层皮，几番嘴中骂骂咧咧，秦家逃妇回去受家法之类。

这时，阁门打开，蓝夫人在银嬷嬷的搀扶下走进来。今儿是好日子，人身上的衣裳华丽又喜气，尽显一番贵气。

进门后，她先是看了眼正中的邋遢男人，眼中闪过厌恶，而后又轻扫了一眼垂。首不语的孟元元，这个红河县来的女人，还真是个麻烦。

一路而来，大体事情已经了解。是秦尤来抓孟元元，孟元元故意打烂酒坛将事情闹大。

“到底怎么了？”蓝夫人于软椅上坐下，手往扶手上一搭，腕子上露出精致的镂空雕花和田玉手镯。

心里知道是一回事儿，来了就要从头问起，一点儿都不能少。

话音刚落，秦尤迫不及待开口

：“她是我们秦家妇，一月前从家中逃跑，我来带她回去。”

他终究不敢太嚣张，才动了一步，已经有家丁抬手拦住，禁止他往前。

蓝夫人瞅了眼屋里，除了自己的几个亲信，再就是孟元元，安氏，还有秦尤。开始时，她将这事儿给安氏来办，就是自己不想沾手，和贺勘有关的，她这个所为的母亲总得掂量着来。

闻言，孟元元点头，并坐去床边，后背对着秦淑慧。细致的手指于发上一扯，发带松开，一头黑丝倾泻而下，直垂腰际。

外人都说嫂嫂配不上二哥，可她觉得两人最为般配，嫂嫂明明那么好，还是美人。

孟元元不知道秦淑慧心里所想，决定明日去找找有无去往红河县的商队，给那邻居刘四婶捎个信儿。当初，她带着秦淑慧走得急，一些事情并不清楚，还是想知道具体些，也好想想接下来的对策。

想着想着，眼皮开始使不上劲儿，一天的奔走，如今反上乏来，加之头皮上轻刮的木梳，让她开始发困。

熄了灯，姑嫂俩躺在床上，又说了几句，便各自睡了过去。

翌日，天气明朗一些，却也更加冷了几分，路上行人套上了厚重冬衣，在一年中仅剩的时候，继续奔忙。

一大早，孟元元从客栈出来，直奔城中最大的港口。

洛州府，是大渝两江路的州府，一处富庶之地，江水穿城而过，直通东海，漕运亦是发达。临近年底，来往船只更是密集，甚至有那自远海回来的大船。

孟元元脚步加快，在码头上穿梭，最后找到一艘去红河县的商船，托一位船上伙计捎信。这样的事常有，给伙计些报酬，信送回去，还会在另一边再收一份报酬，只要谈妥就好。

办完这件事，她准备回客栈，回头时，正看见一艘大船往港上停靠，和周遭的小船相比，俨然就是庞然大物。

孟元元不由驻足，这样的船是海运大船，大概是从南洋交易回来。这一趟，应该是带回不少货物罢？

孟元元推开房门时，见到的是空荡荡的房间，不大的地方，一眼就能看遍，没有秦淑慧的身影。

跑进屋内再次确认，的确是人不见了。她脑内一懵，早上出去前，她分明叮嘱过的，而秦淑慧身体弱又胆小，自己不会离开房间。

她一把推开封闭的窗扇，外头是幽长的窄巷，什么也没有。身子不禁虚脱退后，魂儿彻底吓掉，整个人开始发慌。

人呢？一个个不安的念头往外冒，跑去外面了，被拐了，被哪个住客给……

不敢再想，孟元元觉得整间屋子都在晃，她扶着墙，踉跄着跑到外头：“淑慧！”

焦急的唤着名字，声音在幽暗的走道上回荡，可是没有回应。

她往楼梯口跑去，才迈几步，听到了人上楼的脚步声，她赶紧看过去。

来人是客栈老板娘，腰间扎了个旧围裙，还未站稳，就被跑上来的孟元元拉住手臂。

“掌柜娘子，可有看见我家小姑？”孟元元声音发颤，眼眶憋得发红。

要是秦淑慧出了什么事儿，她怎么跟死去的秦家两老交代？

“诶呦呦，别急呀，”掌柜娘子见到孟元元这般失魂落魄，也是吓了一跳，赶紧道，“不是你相公来把她接走了？”

“相公？”孟元元心急如焚，一时间竟未反应上来相公说的是谁。！