云茵取完解酒汤回到亭子时，亭中已不见了陆珏的身影。

她只看到地上熄灭的灯笼，和婉婉手腕上鲜明刺眼的红痕，心下顿时不由得猛然一惊。

“姑娘方才出了何事，怎么会弄成这样？”

那五根指痕印得极深极宽，血液疏通不畅，到此时已经隐约发青，足可见下手之人动作有多粗鲁蛮横。

婉婉残存的惊惶已渐渐散去，抿唇冲她摇了摇头，“我没事，只是刚刚有个人醉酒了拉住我不放，表哥正好路过就赶走了他。”

“世子爷？”

他是个会教人心存敬畏的存在，云茵下意识举目四顾，确认陆珏已不在附近后，又细细将婉婉查看了一遭，确认没有别的损伤才安心。

她想起来后怕，“哪儿来的酒鬼竟不声不响跑来了后宅？姑娘看清那人的模样了吗？”

婉婉倒是看清了，可她并不认识，摇了摇头。

那时亭中摇曳的烛火照得男人的面容格外丑恶，深深印在婉婉脑海中，言语间晃动手臂，腕子上还隐约传来被桎梏的痛感，她忍不住轻颤了下。

云茵腾出一只手握住她，“好姑娘，别怕了，现在我陪着你呢。”

快步拉着婉婉回到濯缨馆，云茵备了热水伺候她沐浴。

她有一身极细腻的皮肤，白皙里透出一层粉，灯下如玉似得柔润，也越是如此才越发显得那几根指痕显目。

云茵想着又问道：“姑娘记得那方才除了世子外，还有旁人看到吗？”

那番拉扯不好看，婉婉仔细回想了下，当时周遭一片寂静，男人强拉住她有些时候，若是有旁人想必早就寻过来了。

听她摇摇头，说只还有长言在，云茵稍松一口气。

自家姑娘在盛京虽美名在外，私下却因出身并不得人高看，如此闺中流言若传出去，不论谁是谁非，最终坏的都只会是她自己的前路。

说不上是幸还是不幸，婉婉是家中遭难才来的侯府，外头人人都道她是因祸得福，可要是有选择的余地，哪会有人愿意拿阖家遇难的祸来换这份福气？

云茵还记得四年前头回被指派来照顾婉婉的情形。

她那时才十一岁，但已经长成了副极为冰雪漂亮的模样，活像个观音座下的小仙童，院子里的丫鬟都对她喜爱的不得了，每日换着法儿地逗她开心。

但那时的她可并不像如今这般温软可人，甚至可说是判若两人。

云茵如今想来仍觉几分奇怪，她那会儿不会笑，也不会说话，白天总是趴在窗沿边望着天边发呆，而夜里常常不睡，点一盏烛火在床头，一坐就是一整晚。

就算偶尔睡着，也时常尖叫着从噩梦中醒来，一旦受了惊吓，惊恐之余就会变得凶猛至极，稍有不慎还会伤人，浑似一只才失去庇护、浑身是刺的幼兽。

幸而那样的情况只持续了小半月，她便生病发了一场高烧，醒过来整个人归零成一张白纸，一应过往竟都忘记了。

十五岁的姑娘却只有短短四年详实的过去，高烧虽然并未损伤她的心智，但阅历的缺失已注定了她要比旁人单纯太多。

些许细枝末节的地方，云茵免不得要多为她操心些。

沐浴后云茵取来药膏给她涂抹手腕，忽地想起件事儿，“对了，姑娘方才不是问章夫人来寻老夫人做什么，我方才说错了，你现在重新大胆猜猜看。”

婉婉是个金鱼脑子，不记事，泡个花瓣浴就能冲走所有的委屈，闻言便果真顺着她的话认真想了起来。

但一连猜了四回都不对，她耍起赖来，伸手挽住了云茵的胳膊央求不止。

云茵不打算吊着她，柔声道：“姑娘，章夫人此回是有意去向老夫人说亲的。”

若是为陆家的那两位小姐而来，章夫人应当第一去寻陆夫人，能找去老夫人那儿，自然便是说婉婉的亲事。

“我的亲事吗？”婉婉微微睁大了眼睛。

云茵点头，面上含笑。

说亲这事看似不稀奇，婉婉及笄半年间，找上门的人家两只手都数不过来，但能让云茵真正为她感到高兴的，主要是听闻章夫人此回向老夫人承诺了会给婉婉正妻的名分。

盛京权贵之间比寻常人家更讲究门当户对。

门第高些的大多不愿娶孤女为正妻，门第低的，其一是老夫人看不上，其二是婉婉这一副绝佳的容貌，城里不知多少公子哥儿虎视眈眈，没权势的男人，兴许都护不住她一辈子安稳。

委实两难。

而章家世代武将，现如今官至忠武将军，正四品上，章将军前不久才在西北立了功，正得陛下赏识，放眼整个盛京章家也是排得上名号的显贵人家。

云茵深觉这是门极好的婚事，“你已经是大姑娘了，迟早要嫁人的，我方才还问了男客席那边，说章家四个公子，模样个个儿都周正得很呢。”

“章家……”

婉婉闻言一时怔忡，没顾得上回话，恍然间想起，方才表哥教长言送客时，称呼那失礼的男子似乎就是姓章，还是张？

可她看云茵很高兴，一时也不确定该不该说出来。

云茵已为她掖了掖被角，“好了，姑娘早些睡吧，明儿早上给老夫人请安，老夫人约莫就要细细给你说起这回事的。”

*

翌日晴好，婉婉侍奉老夫人四年，每日都去的比旁人要早。

婉婉早起梳洗一番，带上了自己为老夫人缝制的草药枕，便与云茵一道去了浮玉居。