他出言直白，几近诅咒，叶亭宴却毫不在意，笑容不改：“我承平年兄的情分，若有朝一日生死白骨，你我当为彼此敬一杯知交之酒。”

常照有些遗憾地与他碰盏：“自然。”

于是再无他言，朝会漫长而冗杂，前三爵奏完之后，太乐丞引《天下大定》之舞，随后四爵奏《嘉禾》《乾安》，皇帝去后，众人方才退席[3]。

叶亭宴自奉阳殿的长阶上拾级而下，常照没有再与他同行。

裴郗逆着人流找到他时，还多问了一句：“常大人竟与苏大人交好么？从前未见此二人往来过，前几日苏大人早朝后留于乾方殿，我还以为是他逼问皇后下落，如今看来却似不是。”

他口中的“苏大人”自然是落薇的兄长苏时予，自谷游山之变后，宋澜便派人围了苏氏府邸，苏时予进出都有侍卫跟随，落薇深知此事，怕有牵连，暂未与他联络。

苏时予知晓皇帝疑心，倒也不甚在意，每日只是兢兢业业地做着琼庭中的八品官—

—苏氏一门煊赫三代，落薇封后，为了不使群臣谏外戚之祸，苏时予从科考之后便有意避嫌，连同苏氏其他子侄，领的皆是清贵却不显赫的闲职。()

他竟会突然与常照交好？

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这念头在叶亭宴心中过了一过，二人从明光门出宫登舆，远离御街后，裴郗便开始絮絮同他说一些近日琐事，他似有似无地听着，直至对方道：“我今日又见到兄长了。”

叶亭宴脱口问道：“他今日也被调来使唤了么？”

语罢他才觉得不对。

马车当中只有他们两个人，他便不如平时谨慎。裴郗见他露馅，不免有些得意，开口言语，却带了几分苦涩：“他不让公子对我说，是么？”

皇太子尚还年少之时，朝中曾生过一场逆乱。

明帝登基前篡政的废太子自己都不知道，他曾有一名姬妾躲开了避子汤药，在流放途中生下过一个孩子。

不知是痴心恋慕太子，还是渴望权势，这女子带着孩子改嫁给宗室子弟，又在他成年后将一切和盘托出。这个孩子为报父仇，隐忍多年，终于篡了宗室兵权，入京朝贺时又打着“正统”之名发起了一场宫变。

宋泠少时甚至见过这位不知能否称为“皇叔”的人，隐约记得他眼瞳深邃、长发卷曲，似有些外族血脉，瞧着他的时候，目光总是飘得很远。

这位“皇叔”娶了越国公之女，联合各路人马逼宫，失败后被幽于诏狱，横剑自刎。越国公因此受到牵连，当年办过团圆夜宴的东山，逐渐荒废成如今的乱坟。

宋泠救下了与他情谊深厚的“皇叔”之子，将他送往幽州教养，在他临近成年之际，又亲自取了“错之”为字——或许在“皇叔”默许儿子与他亲近之时，便存了有朝一日盼他一救的心思。

裴郗有一位情同手足的表兄弟，是老越国公的后嗣，当年他也想要带他一起离开，只是找遍了皇庭也没有寻到他的踪迹，只得无奈作罢。

那日张素无坦白之际，他才想明白缘由。

是落薇求了父亲，在越国公抄家之际寻到他，可惜她晚了一步，张素无已净身入宫，万般无奈之下，落薇将他送入藏书阁中，嘱他勤学苦读，不可自暴自弃。

张素无也求过落薇寻找裴郗的踪迹，可惜他们当年便十分谨慎，救人之后抹去了一切可供探查的痕迹。

一切恰如他们怀揣着同样的秘密重逢之时，因为伪装太好，才窥不破对方的假面。

自从落薇出宫之后，一直是裴郗与出宫的张素无在丰乐楼中传递消息，你来我往之间，才暴露了彼此的身份。

或许就如同她所言，他们一定会重逢的。

“其实是我自己猜出来的，”裴郗冲他笑了笑，自顾道，“猜出来之后，我像今日一般诈了娘娘一次，她承认以后，我问她为何要救兄长，她说，当年东山拜月之时，曾经和兄长有过杯酒之谊。”

叶亭宴不由问：“她还说了什么？”

裴郗道：“她所言，与我问公子为何要救我时公子所言几无二致——斩草不除根的后果她听过太多太多，可她相信一些虚无缥缈的情谊、一些通行于世的道理，施恩能得好报、作恶会有报应，相信世人会称赞美丽高洁的品质、鄙夷卑劣恶毒的心思，人活于世，要做自己觉得正确、觉得快乐的事情。”

“公子初回京的时候，我问你为何不直接自北地兴兵，只要亮出身份，天下英雄都会振臂而应。如今我却明白了，公子不愿因自己的仇恨穷兵黩武、让他人为自己做牺牲，宁愿选择一条更加艰难的道路。”

常照的声音在他耳边突兀响起，说只能看到莲华败于泥垢、他死于非命的结局。

随后裴郗接口，十分认真地盖过了那个声音：“兄长——我许久不唤你兄长了，如今却实在想说，你不是宋澜，也永远不会变成宋澜，你会比他走得更长、活得更久，和她一起将王朝引到更好的路上去。你从前没有错，今后更不会错，天下……绝不会辜负你们的。”！

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