后来命运打折他自诩高贵的傲骨，痛击他不肯落地的膝弯，让他跪了许多从前从未想过会跪的人。

如今卑躬屈膝，已然麻木，他学会了低头、忍耐和蛰伏。

所谓不屈，或许不止有一种姿态。

叶亭宴还在想着这些昏昏旧事，颊边忽地传来细腻触感。

——一只冰凉柔荑，不知何时落了下来。

指尖一一拂过他的眼尾、侧颊、下巴，轻柔缓慢，留下一阵暧昧而绵延的颤栗。

叶亭宴眼珠微转，抬眼便看见面前云鬓疏松的皇后垂着美丽的眼睛，正专心抚摸他的面孔。

云鬓之上，插了一只暗纹精细的玫瑰金簪，她今日佩的玉梳是和田玉制成，洁白素朴的颜色。

可她的举动全然不复那玉的沉稳，若非身在其中，叶亭宴简直不敢相信，向来循规蹈矩的落薇会做出这样的越界举动。

逡巡的手指小心翼翼，给他带来一种万分爱惜的错觉。

他该喝止的，嘴唇微颤，舍不得开口。

密密麻麻的纷乱思绪一齐涌来。

——虽说她改变良多，但总不该至此。

——难道她今日，也是为了他这样一个外臣而妆饰？

落薇不知他心中波涛汹涌，只是小心地抚过那张脸——纤长优美的眼，不点而红的唇，骨肉匀停，风流蕴藉，全然不似将门出身。

分明是一丝相似之处都没有的。

只有那双瞳色漆黑的眼睛，微微闪烁时，会流露出一分真诚动人的故人神采。

若非如此，她实在不能明白，为何自己着魔一般，生觉这毫不相干的二人如此相似，相似到连他的血亲都不能比拟。

周遭静了片刻。

“娘娘！”

忽而拔高的声音惊乱了她的思绪，落薇手边一僵，对方却已然避开她的触碰，将头埋了下去。

言语也跟着抖了两分：“娘娘，臣……”

落薇收了手，忽然觉得有几分好笑：“原来是本宫错会了叶大人的心思么？巫山之阳，高丘之阻[1]——大人初时便邀约本宫至此，本宫亦问过大人是否知晓此意，大人对答如流，如今你要的，本宫给了，这般惺惺作态，又是所为何来？”

叶亭宴嘴唇微颤，一时间只觉脑中一片空白，一句话也说不出来，最后只挤出一句：“是、是臣……”

见他慌乱，落薇颇觉新鲜，只是他支支吾吾，半晌没有蹦出完整字句，而天已近暮时，实在来不及多言。

于是她有些遗憾地站起了身：“本宫诚意已表，今日黄昏将尽，大人还是早些出宫去罢，几日后清明出郊大祭，自有你我相见之机。”

叶亭宴并未反驳，也未起身，声音听起来闷闷的：“臣恭送娘娘。”

落薇盯着他看了一会儿，轻笑一声，径自离去。

叶亭宴在原处僵直跪着，直至风将他的展脚蹼头吹落在地，他伸手捞回，才沉沉想起，当初他寻人背诵平仄，相约此地，仅仅是因为这是他们旧时的玩乐之处……罢了。！