赤金的心火以兼竹为中心, 向八方蔓延千百里。
整片沼泽地都被火光包围，浓雾被烧得一干二净，在阵阵金光的映衬下如天火降临。
兼竹起身, 剑鞘仍插在跟前。他揣起袖子一派闲适地看着那黑影左闪右躲, 整座须门关以西都如白昼一般亮堂。
任魑魅魍魉，无一藏身。
他又想起离开前怀妄心火被取走时那幽怨的神色，忍不住笑了一下：这心火烧得还真旺。
四野风起, 烈火噼啪作响, 金光久未散去。
那黑影最开始还想挣扎着逃跑, 却被心火裹挟着似乎要烧穿神魂一般。萧萧风声如鬼魅般凄厉, 在他化为一缕青烟前，兼竹似听那风声中夹杂着一声带着仇怨的尖叫, “兼——”
下一刻，黑影魂飞魄散。
随着黑影消失，四周金光散去。兼竹怔了一下, 耳边是那声未尽的叫唤——是在唤自己, 对面认得他。
他顿了顿，弯腰握上剑鞘拔出地面, 接着随手一扬，周遭肆虐的心火便乖顺地被收回到剑鞘之中。
沼泽地恢复了一片平静。兼竹目光落在前方某一处, 随后伸手隔空一击。
湿软的沼泽地被“咕噜咕噜”地翻开，一道几乎难辨人样的身体浮了出来。
他站在原地没动，看了几息道，“泡久了。”
身后忽而落下一道人影，一只修长的手覆在他眼前遮挡了视线。怀妄的声音自他耳边淡淡响起, “别看了, 丑。”
兼竹嘴角弯了弯, 转身面对着他，那只手就顺势覆在了他的脑后，“来得好快。”
“嗯。”两人几乎鼻尖相对，怀妄低眼看来，没忍住稍俯身在他唇上亲了一下。
他在那漫天金光消失的一瞬就从客栈飞身赶来，一刻也没耽搁。为了引得那黑影现身，不管是万佛宗还是讼阁都远远撤离了，便是连他也没跟上去。
客栈屋中的窗台被他的手按着，生出了裂痕。他看着千百里外耀眼的光芒，眼眶被刺得酸涩却一眨也没眨，就怕兼竹被算计了。
好在，这局还是兼竹扳了回来。
…
兼竹被怀妄扣着后脑勺亲了两口，这个吻很快被打断。
沈橘和谌殊跟了过来落在两人身旁。谌殊一言未发，笑眯眯的模样似乎对眼前的一幕并不意外。
沈橘一脸受不了地“啧啧啧”了几声，“荒郊野外，干柴烈火。”
怀妄耳尖一红，稍稍撤身。兼竹脸皮极厚，被沈橘二人看到接吻也没有羞涩，还自然地同他俩打了个招呼，“解决了。”
说完他向沈橘指了指沼泽地上浮出的那道身影，“你还回收吗？”
沈橘看向被泡得人样全无的掇延，嫌弃地“噫”了一声，接着挥挥手。不知从何处窜出两道人影，架着掇延的胳膊将人带走了。
“还有两口气，带回去审讯审讯。”沈橘说，“若是能从他嘴里撬出些什么，我再同你们说。”
兼竹点点头，看她要走，“这就回去？”
沈橘，“美少女大半夜在外游荡太危险了，尤其我这种富婆。”
兼竹理解，“确实影响社会治安。”
沈橘，“……”
念在前者今夜出了大力气，她宽容地不同人计较，摆了摆手一个闪身离开了这片沼泽地。
眼下只剩兼竹、...
怀妄和谌殊三人。谌殊立掌道了声佛号，“收拾干净了。”
兼竹合掌，“我佛……”黑影灰飞烟灭前的那声惨叫似还萦绕耳畔，他将“慈悲”二字吞下，“牛逼。”
谌殊对他的措辞宽容接纳，“今晚再清理一次，明日贫僧便带着门中众小僧回去了。”
“有劳。”这次开口的是怀妄。
万佛宗来了一百零八和尚。为保证万无一失、无漏网之鱼，他们这两日在方圆千百里内都布下了圣灵锁阵——从九州最西的这片沼泽到须门关，再到先前待过的隙城。
经过今夜这次大动作，恐怕不止黑影，这方圆千百里内的魔气都被洗涤得干干净净。
谌殊笑着说，“理所应当，大家好才是真的好。”
说完他同二人告别，继续带领万佛宗的灯泡小队四下扫尾去了。
兼竹看着他离开的背影感叹地摇摇头，“出家人就是通达，有慧根。”
若再经历邪灵乱世，生灵涂炭，三界之中又有谁能独善其身？这么简单的道理，偏偏有人不懂。
“回吧。”怀妄侧头轻声。
“嗯。”兼竹应了一声，但随怀妄离开前他又转头看了眼重新恢复宁静的沼泽地。
黑影已然堙灭，但他总觉得此事并不会如此轻而易举地解决。就像他们先前猜测的那般，在此处蛰伏的黑影或许只是幕后之人的一道分神。
分神消散，主体仍在。虽未彻底根除，但此番也并非毫无收获——至少他们终于拨开了推在前面的傀儡，触及到了幕后之人本身。
兼竹想起黑影湮灭前凄厉的那声叫唤：兼——
他微微一笑，随即飞身跟着怀妄离开。
既然已引起了对面的注意，接下来便不用再花大力气去寻人。
只用看着花开花落，等对方再找上门来。
.
二人回到客栈，兼竹将剑鞘收回乾坤袋中。
此时距离天亮还有一两个时辰，怀妄看着他，“睡会儿。”
“不急。”兼竹将外衫褪下随手搭在一旁，单薄的中衣贴在他身上，身形匀称而漂亮。
怀妄一瞬别开目光，面上发热。即使他二人已做过两次，他看见这画面却依旧难掩羞涩。
兼竹侧头看着他笑了一声，“过来，把你的心火还给你。”
怀妄没有看他，忍着心头的燥热慢慢走过去停在他跟前。下一刻，却被兼竹抓着衣带拽了过去。
距离一下拉近，他下意识地转回头揽住了兼竹的腰身，将人搂在怀中。
“怀妄，你脸好红。”兼竹说。
他说完看怀妄脸上更红，心底一下痒痒。拽着怀妄的衣带就将人拉到了床榻边，径自坐了下去顺手拽下前者。
本来是想单单纯纯地还个火，现在他倒觉得不如再做点什么。
墨发散落在身后，兼竹两手撑在床榻上仰头看向怀妄，“我累了，你自己取一下。”
怀妄支撑在他身侧的两只手微微抖着，开口嗓音低哑，“怎么取？”
兼竹拉着他的一只手覆在自己心口，又倾身在他唇上落下一吻。
答案不言而喻。
怀妄呼吸陡然急促，却未动作。他垂眼看过兼竹的神色，“……不是累了，不要睡会儿？”
...
一只膝盖屈起，在他腰侧不轻不重地抵了抵，颇有些恨铁不成钢的意味，“输出太多，需要补补。”
覆在他心口上的那只手一下收拢！兼竹仰头轻哼了一声，接着被怀妄搂入了怀中。
热切的吻落了下来，他半阖着眼还不忘隔空熄了烛火，放下头顶的幔帐。
正是夏日，入夜的温度并不凉爽。被衾推到一旁，一只灼热的手正剥开中衣，兼竹忽然自沉溺中猛然回神：他腰侧还有一道苍山阵法留下的伤痕。
他一把按住了怀妄的手腕，“别……”
怀妄稍撑起来一点，在昏暗的光线中看着他，“为什么？”
兼竹转移视线般往他怀里蹭，“我喜欢穿着……穿着衣服……”
怀妄的手顿了顿，接着松开他的衣带转而覆上他的颊侧，依着他的意思继续下去了。
…
第二天兼竹起来神清气爽，心火又回到了怀妄的身上。
他推开雕窗看了一眼天色，“青云试已结束，今日还有个青云会，用于结交朋友，交流心得。”
怀妄走到他身后，将他脑后的发带重新系了系，“此事暂告一段落，我们也不必再跟着。”
“我倒蛮好奇这个青云会。”兼竹抬手将外衫拾起重新披好，“去看一眼再走。”
一只手将他襟口拢好，遮住脖颈下深深浅浅的痕迹，“依你。”
青云会不强制要求所有人到场，愿意去的人可以去，不去的留在客栈中。
兼竹和怀妄下楼时，临远宗弟子几乎都已出发去往青云会了，只剩薛见晓还坐在大堂里，百无聊赖地翻着话本。
他看二人下楼，立马“啪嗒”关上话本站起来，“兼竹，仙……先生。”
兼竹本想问他门中其他弟子是不是都走了，但看他一副有话要说的模样，便问，“怎么了？”
薛见晓眉头皱起有些苦恼，“宗门里传讯叫我回去。”
“也不是第一次了。”
“对，但之前都只是叫我回去，这次却说是……是我爹身体不好。就连谢清邈那老狗都去我门中了。”
兼竹愣了一下。又问，“你是怎么想的？”
“不管是真的，还是叫我回去的借口，我肯定都得回去。”薛见晓惆怅，“就是不知道这次回去还能不能再出来了。”
“回吧。”兼竹揣着袖子，指尖在胳膊肘上轻轻点了点，“待老宗主身体转好，我们再接你出来。”
薛见晓待在宗门里总比跟着他们安全，就像前者自己所说那般：无论真否，这趟他都得回去。
若是真的自然不必说。若是假的，薛寻雪不惜扯上自己身体的借口也要叫薛见晓回去，恐怕是知道外界越发不安宁了。
“我门中弟子今日就来接我。哎……等我回去看看什么情况再同你们说。”